West Whale Bay Beach, l’incontournable des Bermudes
West Whale Bay Beach figure parmi les plages les plus connues des Bermudes, malgré sa taille modeste. Isolée, encadrée par des formations rocheuses et balayée par les vents océaniques, elle offre une atmosphère plus sauvage que les grandes étendues de sable rose de l’île. Son orientation plein ouest en fait également un lieu privilégié pour admirer le coucher du soleil sur l’Atlantique.
Un site majeur pour observer les baleines aux Bermudes
Chaque année, entre mars et avril, les baleines à bosse passent au large des Bermudes lors de leur migration vers le nord. West Whale Bay est l’un des meilleurs points terrestres pour tenter de les apercevoir. Depuis la plage, il arrive d’apercevoir un souffle ou une nageoire au loin, mais le panorama le plus dégagé se trouve en hauteur, dans le parc de West Whale Bay. Perché au sommet des falaises, le West Whale Bay Park offre une vue plongeante sur l’océan. Lorsque les conditions sont favorables, les visiteurs peuvent y observer les cétacés évoluer au large sans avoir besoin d’embarquer en mer. Cette proximité avec la route migratoire contribue à la réputation du site à l’échelle de l’archipel. En dehors de la saison des baleines, la crique reste appréciée pour la pêche à la ligne et pour la plongée avec masque et tuba, notamment lorsque la mer est calme. Les fonds rocheux attirent une faune marine variée, typique des eaux bermudiennes.
Whale Bay Fort & Battery, mémoire stratégique des Bermudes
Le parc abrite également les vestiges du Whale Bay Fort & Battery, édifié au XVIIIe siècle et complété au XIXe siècle. Cette fortification semi-circulaire avait pour mission de protéger l’entrée du Hogfish Cut, un passage étroit permettant aux embarcations de rejoindre le Royal Naval Dockyard. Si les canons ne sont plus en place, les structures de pierre demeurent visibles. Les visiteurs peuvent parcourir les anciens espaces de stockage souterrains et longer les murs massifs qui dominaient autrefois les voies maritimes stratégiques. La configuration du site rappelle le rôle central des Bermudes dans la défense navale britannique en Atlantique. Aujourd’hui, l’ensemble forme un espace ouvert où histoire et nature se superposent. Des tables de pique-nique sont installées sur la pelouse qui surplombe l’océan, offrant un point de vue spectaculaire sur les falaises et l’horizon.
Une plage discrète mais spectaculaire
Moins fréquentée que les plages plus centrales de l’archipel, West Whale Bay Beach conserve une atmosphère à part. Son accès nécessite de descendre un sentier depuis le parc, ce qui limite naturellement l’affluence. Entre sable clair, falaises escarpées et immensité atlantique, le site résume une autre facette des Bermudes, plus brute et tournée vers le large. À la fois lieu d’observation privilégié des baleines et témoin de l’histoire militaire de l’archipel, West Whale Bay Beach demeure l’un des paysages côtiers les plus marquants de Southampton.
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