La 7e édition de l'Armada, un des plus grands rassemblements de voiliers et de navires de guerre du monde, avec plusieurs millions de visiteurs attendus, va débuter jeudi à Rouen (nord-ouest de la France) et les festivités vont se poursuivre durant dix jours.
Remontée de la Seine par les bateaux, visites des navires, rencontres avec les équipages venus du monde entier, feux d'artifice et concerts gratuits quotidiens : Rouen va faire la fête jusqu'à un final grandiose, la grande parade des voiliers.
"Lors de la dernière édition, nous avions eu entre quatre et six millions de visiteurs à Rouen sans prendre en compte la grande parade où les visiteurs se massent tout au long du fleuve jusqu'au Havre", rappelle Patrick Herr, président de l'association Armada qui organise cet événement qui a lieu tous les cinq ans. "A l'occasion des 30 ans de l'Armada, une cinquantaine de bateaux, civils et militaires, dont quatre paquebots, seront amarrés aux quais", annonce M. Herr.
L'Armada proposera plusieurs nouveautés, notamment l'installation de la plus haute tour panoramique mobile du monde (81 mètres) ou encore la présence de la frégate Hermione, intronisée invitée d'honneur de cette édition. L'Hermione, célèbre frégate du marquis de La Fayette, embarqua en 1780 pour aller combattre aux côtés des insurgés américains en quête d'indépendance. Elle entrera dans Rouen le 7 juin dans la soirée au son des canons de plusieurs autres navires déjà installés.
Le coup d'envoi de cette septième édition sera donné, en amont de l'inauguration officielle, dans l'après-midi du 5 juin, avec la "grande pagaille" des Ofni, les Objets flottants non identifiés, ouverte à tous.
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