C’est sous le soleil cannois que les entreprises du nautisme font chaque année leur rentrée avec le Festival de la plaisance.
Les visiteurs ne se pressent pas sur les tapis rouges déroulés sur les quais et pontons du port de Cannes mais la foule n’est pas la principale qualité de ce rendez-vous de rentrée. Avant l’ouverture du salon, Alain Pichavant, qui assure l’organisation en duo avec Sylvie Ernoult, tablait ainsi sur 50.OOO visiteurs en six jours. « C’est relativement faible par rapport à d’autres salons nautiques, concédait-il. Mais nous avons un public très international avec les cinq continents représentés et de plus en plus de potentiels clients asiatiques. » Sans oublier les Russes et les Italiens dont les langues chantantes occupent les pontons. Signe de cette internationalisation, les 480 exposants viennent de 34 pays différents.
150 nouveautés de 4 à 45 mètres
Devant le palais des festivals, les grandes unités occupent le devant de la scène avec 180 bateaux de plus de 20 mètres, dont 22 yachts de plus de 40 mètres, sur un total de 580 bateaux neufs exposés à flots. Le plus grand est le Benetti 200, Diamonds are Forever et ses 62 mètres.
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Le rendez-vous de Cannes est un moment clef pour le chantier italien qui fête cette année ses 140 ans avec une toute nouvelle gamme de yachts à grande vitesse, inaugurée par le modèle F-125’, en partenariat avec Rolls Royce. « C’est un modèle qui a été conçu pour le marché américain et qui a déjà trouvé une clientèle sur place », a précisé Vincenzo Poerio, le PDG du groupe.
Un peu plus loin, sur le Vieux Port, à deux pas des modestes bateaux de pêche qui se frayent un chemin quotidiennement parmi les coques brillantes et les nombreux fanions, le Festival a installé une quarantaine de multicoques, à voile et à moteur. Le plus grand d’entre eux est le Sunreef 82, et ses 25 mètres de long. La marque polonaise remporte aussi la palme du plus grand voilier multicoques avec une nouveauté, le Sunreef 80 carbon line : 25 mètres et une voilure de 340 m². Le plus grand voilier monocoque, avec 37 mètres, est le Perini Navi, Northern, Spirit.
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