Une discipline hybride entre chasse sous-marine et tir sportif
Le principe est simple en apparence : immergé en apnée dans une piscine, le tireur doit viser une cible posée au fond du bassin à l’aide d’un arbalète spécifique. En réalité, chaque tir exige une préparation minutieuse. L’athlète doit gérer son souffle, son orientation dans l’eau, la stabilité de sa position et, bien sûr, la précision du geste. L’arme utilisée, une arbalète à sandow, est similaire à celle des chasseurs sous-marins, mais adaptée à une pratique en bassin et à une visée statique.
Le tir s’effectue généralement à une distance de 3 mètres de la cible, avec des critères précis de performance. Le centre de la cible, de la taille d’une pièce de deux euros, rapporte un maximum de points. Chaque détail compte : un mouvement trop brusque ou une mauvaise flottabilité peut faire dévier la flèche de quelques centimètres et compromettre le score.
Un sport d’apnée avant tout
Le tir sur cible subaquatique ne se conçoit pas sans une solide maîtrise de l’apnée statique et dynamique. Les compétiteurs enchaînent les séries de tirs en retenant leur respiration, parfois pendant plus d’une minute, tout en maintenant leur corps parfaitement immobile à une profondeur d’environ un mètre cinquante. Il ne s’agit donc pas seulement de viser juste, mais aussi de gérer son stress, son oxygène et son positionnement.
Les entraînements associent des exercices de respiration, des étirements, de la technique de tir et beaucoup de répétitions. Les meilleurs tireurs développent une capacité à ralentir leur rythme cardiaque pour optimiser chaque tir, dans une concentration proche de la méditation.
Une pratique encadrée, accessible et en plein essor
Le tir sur cible subaquatique est aujourd’hui encadré par la Fédération Française d'Études et de Sports Sous-Marins (FFESSM), qui organise des compétitions locales, régionales et nationales. Certaines figures de la discipline, comme Hervé Lenoir ou Romain Goisque, ont largement contribué à sa popularisation au sein des clubs d’apnée et de chasse sous-marine.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce sport est accessible à un large public. Il n’est pas nécessaire d’être un athlète confirmé ou un apnéiste chevronné pour débuter. La pratique se fait en piscine, dans un environnement sécurisé, et les clubs proposent des initiations dès l’âge de 12 ans. Pour beaucoup de pratiquants, le tir subaquatique constitue une excellente école de maîtrise de soi et un complément ludique à l’apnée.
Une discipline encore confidentielle, mais prometteuse
Malgré une relative discrétion médiatique, le tir sur cible subaquatique continue de séduire de nouveaux adeptes. Son côté original, technique et complet en fait un excellent terrain d’expression pour les passionnés du monde subaquatique. En France, une centaine de clubs proposent désormais cette activité, et des compétitions internationales commencent à voir le jour, notamment en Italie, en Espagne et en Grèce.
Si le tir sur cible subaquatique reste un sport de niche, il pourrait bien sortir de l’ombre dans les années à venir, porté par l’engouement croissant pour les disciplines aquatiques et la recherche de sports atypiques, combinant dépassement de soi et contrôle intérieur.
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