L'armateur américain Overseas Shipholding Group (OSG), qui gère l'une des plus grosses flottes pétrolières mondiales, pourrait devoir déposer son bilan, à la suite d'un problème de nature fiscale, selon un avis de la compagnie transmis lundi aux autorités boursières SEC.
OSG pourrait être amené à revoir ses comptes des trois derniers exercices pour tenir compte des remarques qui lui ont été faites sur le traitement comptables d'opérations entre le siège et les filiales étrangères.
Fondée à New York en 1948, OSG opère une flotte de 111 pétroliers double coque, ce qui en fait l'un des principaux opérateurs mondiaux du secteur. La société emploie quelque 3.600 personnes à plein temps.
OSG a été déficitaire au cours de ces deux derniers exercices, en raison de l'effondrement des prix du fret. L'an dernier, le groupe a perdu 193 millions de dollars, sur un chiffre d'affaire de 1,0 milliard de dollars.
Son éventuelle faillite "serait la plus importante dans l'industrie du transport maritime en vingt ans", a relevé Paul Slater, président du consultant spécialisé First International, cité mardi par le Financial Times.
En novembre 2011, le numéro deux américain, General Maritime Corp, avait déjà déposé le bilan en arguant de la faiblesse des cours du fret dans le transport pétrolier, en raison des surcapacités existant dans le secteur.
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