Le port de Marseille, qui est le principal en France pour les croisières, va franchir pour la première fois en 2013 le cap du million de croisiéristes, a indiqué le président du Club de la croisière Marseille-Provence, Jacques Truau.
"En 2013, nous allons passer le cap du million de passagers de croisière. Nous devrions en recevoir 1.150.000, dont plus de 340.000 passagers tête de ligne, c'est-à-dire embarquant ou débarquant à Marseille", a dit M. Truau lors d'une conférence de presse présentant la prochaine convention de l'industrie de la croisière en Méditerranée, Seatrade Med, qui se tiendra du 26 au 29 novembre à Marseille.
La ville phocéenne terminera 2012 sur un bilan de 910.000 passagers (dont 313.000 en tête de ligne), sur un total de quelque 4 millions de touristes accueillis à Marseille en 2012.
C'est toutefois moins que les 950.000 évoqués en avril par M. Truau, qui affirmait alors que la progression du marché ne subissait pas l'impact du naufrage meurtrier du Costa Concordia survenu en janvier.
Le sénateur-maire Jean-Claude Gaudin a indiqué que Marseille, ville "qui entend développer ses activités touristiques", avait eu cette année 130 millions d'euros de retombées commerciales issues de la croisière.
L'un des enjeux pour l'avenir est notamment "d'amener les croisiéristes le plus près possible du vieux port", et non de les laisser partir en autocars visiter Aix-en-Provence ou Saint-Rémy, a dit M. Gaudin.
Lors des escales, les étrangers dépensent plus que les Français, 67 euros en moyenne contre 50 euros pour les Français.
Pour 2013, 430 escales de paquebots sont prévues à Marseille en 2013, contre 401 en 2012. Les navires sont de plus en plus gros: "64% des navires faisant escale à Marseille en 2013 sont des méga-paquebots, avec une capacité de plus de 3.000 passagers", a souligné M. Truau.
Il s'est félicité du fait que le trafic, en nombre de croisiéristes accueillis, a été "multiplié par 2,6" en trois ans, de 2009 à 2012, et a souligné les "très gros investissements" réalisés depuis une décennie pour parvenir à ce résultat: 67 millions d'euros depuis 2003.
Un nouveau terminal a été inauguré à l'été 2012, un autre est en préparation pour 2013. La capacité quotidienne d'embarquement/débarquement à Marseille va ainsi plus que doubler, passant de 6.000 passagers aujourd'hui à 15.000 après l'ouverture du nouveau terminal, a dit M. Truau.
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