Deux Français viennent de lancer Boaterfly.com, présenté comme le premier site de locations d'embarcations entre particuliers, tous véhicules nautiques confondus : voiliers, bateaux à moteur, jetskis, kitesurfs, kayaks...
Le principe est à mi-chemin entre celui des plateformes comme Abritel ou Airbnb, qui mettent en relation des personnes louant ou recherchant des logements pour quelques jours, et celui des sites de co-voiturage : un voilier pourra ainsi être proposé à la location avec ou sans pilote. "On cible un peu tous les publics, a expliqué Guillaume de Corbiac, 35 ans, co-fondateur du site. Ceux qui recherchent une planche pour quelques heures sur une plage, comme ceux qui veulent faire une balade en zodiac ou encore passer un peu de temps en mer sur un voilier, avec ou sans skipper." Le jeune entrepreneur s'est lancé avec Ronan Kervadec, 38 ans, pour démocratiser le nautisme.
"Entretenir et sortir un bateau coûte cher", certains peuvent y trouver leur compte en louant ou en embarquant des gens à bord, ajoute Guillaume de Corbiac.
Pour l'instant, l'offre est limitée aux voiliers, mais "le reste suivra rapidement", assurent les associés.
Une dizaine de propriétaires ont déjà mis en ligne leurs bateaux, sur la côte atlantique et dans le sud de la France, mais le site a vocation à couvrir un grand nombre de destinations dans le monde.
Il a démarré simultanément en français et en anglais et se rémunèrera via des commissions de 15% prélevées sur les transactions.
D'autres initiatives du même genre existent déjà aux Etats-Unis depuis un an ou deux, tels MyDayBoat.com et GetMyBoat.com. Ces sites ne proposent toutefois que des bateaux.