LMAX Exchange, le voilier skippé par le Français Olivier Cardin, a remporté vendredi soir la 10e édition de la Clipper Round The World Race, une course autour du monde en équipage avec escales réservée à des amateurs, ont annoncé samedi les organisateurs.
Cardin et ses équipiers -qui recevront leur trophée dimanche- ont terminé 3e de l'ultime manche entre Den Helder (Pays-Bas) et Londres, une marge suffisante pour s'imposer sur l'ensemble de la course. Derry~Londonderry~Doire a pris la 2e place et Visit Seattle la 3e.
"Nous avons bouclé cette course avec six victoires d'étapes et dix podiums", a déclaré Cardin en arrivant à Londres. "Le résultat est fantastique et c'est la récompense du travail d'un équipage d'affamés. Nous sommes tous fiers d'avoir relevé ce gros défi. Le prochain va être de se réhabituer à être sur la terre ferme!"
Douze voiliers, longs d'une vingtaine de mètres (des Clipper 70 dessinés par Tony Castro) et tous rigoureusement similaires, ont participé à cette course, longue de quelque 40.000 milles (74.000 km) et comptant 8 étapes.
La Clipper Round The World Race est construite sur le même modèle que la Volvo Ocean Race (ex-Whitbread) mais seuls les skippers sont professionnels, les équipiers payant leur place.