Escale sous le soleil de Marsala, la Sicile à l'ancienne Escale sous le soleil de Marsala, la Sicile à l'ancienne

Des cloches sonnent, puissantes, graves, derrière la haute muraille de la Porte Garibaldi dressée à l’entrée de la ville. En suivant le dédale des ruelles ombragées bordées de vieilles bâtisses et de « palazzi » aux élégants balcons, elle apparaît, majestueuse : la cathédrale de Marsala avec son immense façade baroque, el Duomo comme on l’appelle ici. Des familles descendent les marches de la porte principale pour rejoindre la grande place, « la Piazza della Repubblica », où d’autres habitants discutent déjà en petits groupes. Les femmes sont habillées de noir avec hauts talons et voilettes sur le visage, les hommes ont revêtu le costume du dimanche, chaussures briquées assorties au chapeau. C’est la sortie de la messe dominicale, ici rendez-vous sacré. Marsala, c’est la ville de Dieu, le « Port de Dieu » plus exactement. « Mars Allah », tel est l’origine de son nom, à cette ville de la pointe ouest de la Sicile qui fut pendant des siècles la cité arabe de l’île et un port stratégique qui permit de commercer avec l'Afrique. Marsala, c’est aussi le port où débarqua le général Garibaldi en mai 1860 pour s’emparer de la Sicile et la rattacher malgré elle au royaume d’Italie.

Marsala est italienne donc aujourd’hui, mais sicilienne avant tout. Sur cette place, toujours dominée par le son des cloches, en observant le ballet des habitants qui se dispersent à pied dans les ruelles ou s’engouffrent dans leurs voitures sombres luisant sous le puissant soleil, une atmosphère du « Parrain » de Coppola se mêle au « Guépard » de Visconti, hors du temps, bercée au ralenti par le vent du large qui vient rafraîchir la chaleur étouffante de cette Sicile aride.

La Sicile : un climat méditerranéen souvent excessif

La Sicile bénéficie d'un climat méditerranéen typique, avec des hivers ventés et assez pluvieux, de beaux printemps, des étés torrides et des automnes orageux. Dans ce contexte, la période idéale pour visiter la Sicile reste le printemps, ainsi que l'automne, loin de la foule et à l'abri des chaleurs trop fortes. Si vous avez choisi le début novembre pour vous y rendre, Marsala pourra vous plaire. En effet, située dans un amphithéâtre montagneux en bord de mer, sur la côte ouest, Marsala bénéficie de la présence du vent de la mer et des brises pour tempérer les trop fortes chaleurs. À cette époque de l'année, les pluies deviennent plus fréquentes (en moyenne 8 jours de pluie en novembre), l'ensoleillement est plaisant et les températures oscillent de 15° la nuit à 23°C le jour en moyenne. La température de la mer est encore à 20°C en moyenne.

Du soleil et une douceur modérée la semaine prochaine

Les hautes pressions domineront toute la semaine et garantiront un temps calme et bien ensoleillé, de quoi bien profiter des vacances. Seule la journée de lundi conservera un petit risque d'averse, lié à la goutte froide sur les Balkans, qui apportera un peu d'instabilité. Dès mardi, c'est un franc soleil qui sera de retour, ce qui vous permettra de profiter pleinement des activités en plein air. Les températures varieront peu entre le jour et la nuit et entre les jours avec de 15 à 16°C le matin et de 17 à 19°C l'après-midi. En effet, en cette saison, la mer encore fraîche a tendance à tempérer l'air sur le littoral. D'ailleurs pour information et pour les plus courageux, la température de l'eau est actuellement de 15°C environ dans cette région de la Méditerranée.

Des vestiges de navires antiques

Quelques marchands sont postés près de la route qui sépare la ville du bord de mer avec son grand port de plaisance pour être bien en vue de tous les voyageurs qui longent la côte de Palerme à Sélinonte. Sur leurs étals, des pastèques et des figues de Barbarie qui prolifèrent dans tous les buissons de cactus de l’île. Certains vendeurs se sont installés le long du haut mur du musée archéologique Baglio Anselmi qui s’impose telle une muraille entre la ville et la Mer Méditerranée. À l’intérieur sont conservées dans une semi-obscurité deux épaves de navires de l’époque carthaginoise, du temps où la ville s’appelait Lilybaeum et était une importante base navale lors des guerres puniques dans l’Antiquité. En ressortant au soleil, une petite île apparaît au loin : c’est San Pantaleo et les vestiges de sa ville antique de Mozia. Des fouilles ont révélé que les racines de la civilisation sur ce bout de Sicile étaient plantées dans cette île, dès l’époque phénicienne. Une route pavée de grosses pierres édifiée au VIe siècle la reliait à Marsala jusqu’en 1971, date à laquelle la montée des eaux a eu raison de ses 1,7 km de longueur. Aujourd’hui, on s’y rend à bord de navettes partant toutes les trente minutes d’un ponton situé entre Marsala et l’aéroport de Trapani.

Un vin local et des plages de rêves

Depuis la mer, on distingue les moulins à vent et les marais salants qui recouvrent l’île. En se retournant vers Marsala, on découvre que la ville aussi est entourée de marais salants, et de vignes. Beaucoup de vignobles. Car c’est là que l’on récolte le raisin qui fait le fameux vin liquoreux « Marsala », produit dans la région depuis des siècles sous le nom de « perspectum » et rendu célèbre dans le monde entier par le marchand anglais John Woodhouse au XVIIIe siècle. L’idéal est de le déguster sur l’une des deux plages situées à la lisère de la ville et que l’on rejoint en quelques minutes de voiture : Punta Tramontana caractérisée par un sable blanc et une eau turquoise. Et la plage du Lido Signorino où les vacanciers peuvent se mêler aux habitants pour des apéritifs à la sicilienne, jusqu’au coucher du soleil.

Avant de partir, pensez à consulter les prévisions météo sur La Chaîne Météo Voyage et poursuivez votre voyage en Sicile en faisant escale à Syracuse.