Un brise-glace américain a remorqué samedi un bateau de pêche australien prisonnier des glaces dans l'Antarctique depuis mardi après avoir réussi à le dégager, ont annoncé les secours.
L'Antarctic Chieftain, un chalutier de 63 mètres construit en 2002, était piégé depuis mardi à environ 900 milles (1 650 kilomètres) au nord-est du détroit de McMurdo.
Son hélice est endommagée, avait indiqué Greg Johnston, du Centre de coordination de secours néo-zélandais, mais la coque est intacte et les 26 membres d'équipage sont sains et saufs.
Le brise-glace des garde-côtes américains Polar Star a dû naviguer sur plus de 700 km à travers de la glace épaisse et en évitant de gros icebergs pour atteindre, tôt samedi, le bateau de pêche australien, a annoncé le Centre de coordination de secours.
L'équipage du Polar Star «a commencé à remorquer l'Antarctic chieftain en direction des eaux maritimes dégagées de glace», a annoncé le coordinateur des secours Conrad Reynecke, dans un communiqué.