Faire du surf à quelques kilomètres du centre de Milan (nord) et à 150 km de... la mer : c'est désormais possible, avec l'une des plus grandes vagues artificielles au monde.
Cette "piscine à surf", qui ouvre ce samedi au public, est la première en Italie, mais le concept a déjà essaimé dans le monde entier depuis une quarantaine d'années, des Etats-Unis à l'Australie, en passant par l'Espagne, Dubaï ou la Malaisie. Le surf parc de Snowdonia, aux Pays de Galles, se targue de générer la vague artificielle la plus longue du monde sur son lagon de 300 mètres.
Selon son président Ludovico Vanoli, le Wakeparadise de Milan est de son côté "sûrement la plus grande piscine à surf flottante au monde". Installée directement à l'intérieur d'un magnifique lac artificiel entouré d'arbres, elle offre une vague large de 10 mètres, avec une hauteur maximale de 1,6 mètre.
La puissance et la forme de l'onde peuvent être modulées en fonction du niveau du surfeur. Trois types de vagues sont disponibles: plus souple pour les débutants, une vague moyenne un peu plus verticale pour ceux ayant un peu d'expérience et une vague niveau avancé, avec une grande verticalité et de plus grande dimension. Quinze pompes jettent 22.000 litres de l'eau du lac par seconde dans la piscine, créant une vague très puissante au point de rencontre avec le lac.
Les promoteurs du projet, qui a coûté 1,5 million d'euros, soulignent qu'une attention particulière a été portée à l'environnement : la vague est générée par une infrastructure utilisant de l'énergie renouvelable, tandis que le parc bannit le plastique.
Les usagers, qui pourront utiliser leur propre planche ou la louer (10 euros/heure), devront débourser 45 euros l'heure pour pouvoir pratiquer. Ils pourront aussi privatiser toute la "surf pool", pour 420 euros l'heure. Le site, accessible à partir de 12 ans, proposera bien entendu des cours.
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