L'Inde et ses trésors insulaires
Diu, entre plages calmes et héritage portugais
Au large de la côte du Gujarat, l’île de Diu est rattachée au territoire de Dadra et Nagar Haveli et Daman et Diu. Elle séduit par ses plages peu fréquentées, son architecture coloniale et une ambiance détendue. Les plages de Nagoa et Ghoghla, propices à la baignade, accueillent également quelques opérateurs de sports nautiques : ski nautique, jet-ski, parachute ascensionnel ou plongée en apnée y sont facilement accessibles. Les plages plus petites comme Jallandhar attirent ceux qui recherchent le calme.
Diu, c’est aussi une plongée dans l’histoire coloniale de l’Inde. Ancienne possession portugaise jusqu’en 1961, l’île conserve un patrimoine architectural important. L’impressionnant fort de Diu, construit au XVIe siècle, surplombe l’océan et abrite des canons et une chapelle. Plusieurs églises baroques subsistent, dont la cathédrale Saint-Paul, considérée comme l’un des plus beaux exemples d’architecture portugaise en Inde.
Havelock, perle naturelle des Andaman
Située dans l’archipel indien des Andaman-et-Nicobar, au coeur du golfe du Bengale, Havelock (renommée officiellement Swaraj Dweep) est devenue l’une des destinations insulaires les plus prisées du pays. Elle est réputée pour ses plages immaculées, ses eaux turquoise et ses forêts épaisses. Loin de l’agitation des grandes villes, Havelock séduit les voyageurs en quête de calme, de nature et d’activités en mer.
La plage de Radhanagar, bordée de filaos, figure régulièrement dans les classements des plus belles plages d’Asie. Celle d’Elephant Beach est idéale pour la plongée avec tuba, avec ses jardins de coraux accessibles depuis le rivage. Pour les amateurs de plongée sous-marine, les fonds autour de Havelock sont réputés pour leur visibilité exceptionnelle, leurs tombants et leur faune abondante : tortues, napoléons, raies manta, poissons-lions... Plusieurs centres PADI accueillent les plongeurs, y compris les débutants.
L’île dispose d’un petit port pour les ferries réguliers depuis Port Blair et accueille désormais quelques embarcations de croisière ou de charter privé. Quelques complexes hôteliers se sont installés, mais Havelock a su préserver un tourisme à échelle humaine, centré sur la nature et la mer.
Minicoy, l’appel du grand large
Minicoy est l’une des îles les plus méridionales de l’archipel des Lakshadweep, dans la mer des Laquedives. Géographiquement plus proche des Maldives que du continent indien, elle se distingue par son lagon immense, ses récifs coralliens bien préservés et une tradition maritime encore vivace. La navigation de plaisance y est encore peu développée, mais les eaux limpides et peu profondes du lagon sont idéales pour le kayak, la planche à voile ou les sorties en dhoni, bateau traditionnel local.
La plongée sous-marine est l’activité phare de l’île. Les sites autour de Minicoy, dont plusieurs épaves de navires, permettent d’observer une grande variété de poissons tropicaux, des raies, des tortues et parfois même des dauphins ou des requins de récif. L’île dispose d’un petit aéroport et accueille quelques établissements touristiques gérés par des opérateurs agréés, dans le cadre strict imposé par l’administration des Lakshadweep, soucieuse de limiter l’impact du tourisme.
Netrani, la perle immergée du Karnataka
Au large de Murudeshwar, station balnéaire connue pour sa statue géante de Shiva, l’île de Netrani est un spot de plongée de plus en plus prisé. En forme de coeur vue du ciel, elle est entourée d’eaux riches en biodiversité. Les clubs de plongée basés à Murudeshwar y organisent des excursions à la journée. Bien que l’île soit inhabitée et protégée, la plongée y est autorisée dans certaines zones depuis la fin des années 2010, après une interdiction temporaire.
Les fonds marins de Netrani regorgent de coraux, de poissons tropicaux, de raies, de barracudas et parfois même de requins-baleines. Certains plongeurs expérimentés rapportent aussi la présence d’anciens obus, vestiges des exercices militaires qui s’y sont déroulés par le passé. Aucune infrastructure n’est présente sur l’île elle-même, ce qui contribue à sa préservation. L’accès se fait uniquement en bateau rapide depuis la côte (compter environ 90 minutes).
Longtemps restées à l’écart du développement touristique massif, les îles de l’Inde offrent aujourd’hui une alternative intéressante aux destinations balnéaires surfréquentées. Elles séduisent par leur caractère, la diversité de leurs paysages et des expériences proposées, de la découverte culturelle à la plongée dans les eaux tropicales. Que ce soit dans le calme de Divar, l’exubérance marine de Netrani ou les plages discrètes de Diu, ces îles invitent à voir l’Inde autrement - au fil de l’eau, et loin des foules.
Et avant de partir, pensez à consulter les prévisions météo sur La Chaîne Météo Voyage et à télécharger l'application mobile gratuite Bloc Marine.
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