Après le passage du cap Horn, François Gabart et Armel Le Cléac’h sont de nouveau très proches l’un de l’autre.
Mardi, à 19h20, François Gabart a franchi le cap Horn après 52 jours, 6 heures et 18 minutes de course. A la barre de son monocoque Macif, le plus jeune skipper de la flotte (29 ans) améliore ainsi le temps record de son parrain Michel Desjoyeaux (56j 15h 08') de 4 jours, 8 heures et 50 minutes. 1h15 plus tard, Armel Le Cléac’h dépassait à son tour la longitude du célèbre rocher chilien. Depuis, les deux leaders entament la remontée de l’Atlantique Sud et étaient positionnés ce mercredi, à 5 heures, entre la côte sud-américaine et l’île argentine des Etats. Dans un vent médium de sud-ouest, Gabart naviguait à 13,5 noeuds et comptait alors 12 milles d’avance sur Le Cléac’h.
Une belle récompense
Après ce passage symbolique qui marque le début du retour vers la France, Armel Le Cléac’h était satisfait du parcours déjà accompli : « « Mon contrat de faire mieux qu’il y a quatre ans est pour l’instant rempli car on a réussi à mener Banque Populaire de façon rapide dans ces mers du Sud pendant quasiment un mois. Les vitesses étaient différentes en 2009. J’étais passé le 7 janvier, donc là c’est un peu plus tôt, on a le cap Horn pour le Nouvel An et avec François (Gabart), on s’est bien bagarré en tête de course. On est bien récompensé de le passer ensemble. J’ai regardé les routages pour ces prochains jours et ça ne va pas être simple du tout ! ». Troisième, Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec) accuse un retard de 440 milles et progresse ce mercredi matin à 17 noeuds vers la pointe de l’Amérique du Sud qu’il devrait doubler jeudi. Si tout se passe bien, Alex Thomson (Hugo Boss) en fera autant vendredi soir. Après, il faudra attendre la semaine prochaine pour voir un autre concurrent près du cap Horn. Cela sera probablement Jean Le Cam ( SynerCiel), qui garde un souvenir mitigé de l’endroit. En 2005, il franchissait le « cap de la délivrance » en tête du Vendée Globe et en 2009, il chavirait et était récupéré par Vincent Riou !
On ne lâche rien !
Derrière, au sein du groupe des cinq emmené par Mike Golding (Gamesa), personne ne lâche rien. Dominique Wavre (Mirabaud) résiste aux assauts de Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered) qui lui emboite le pas et, de son côté, Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) ne laisse toujours pas Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) revenir à sa hauteur. Tout ce beau monde se tenant en moins de 270 milles ! En queue de peloton, Bertrand de Broc (Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets) progresse à 14,5 noeuds dans des vents musclés de nord-ouest de l’ordre de 30 noeuds alors que Tanguy de Lamotte (Initiatives-coeur) s’extirpe difficilement d’une zone de calmes. Enfin, Alessandro Di Benedetto (Tema Plastique), qui connait de sérieux problèmes de pilotes automatiques, s’en sort plutôt bien en ayant parcouru 313 milles lors des dernières vingt-quatre heures.
CLASSEMENT
Positions du 02/01 à 5 heures : 1. François Gabart (Macif) à 6 899 milles de la ligne d’arrivée; 2.Armel Le Cléac´h (Banque Populaire) à 12 milles du leader; 3.Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec) à 440,5 m; 4.Alex Thomson (Hugo Boss) à 869,9 m; 5.Jean Le Cam (SynerCiel) à 2 072,4 m; 6.Mike Golding (Gamesa) à 2 535,4 m; 7.Dominique Wavre (Mirabaud) à 2 620,8 m; 8. Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered) à 2 681,6 m; 9.Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) à 2 766,4 m; 10.Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) à 2 803,4 m; 11.Bertrand de Broc (Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets) à 3 820,4 m; 12.Tanguy de Lamotte (Initiatives-Coeur) à 4 277,8 m; 13.Alessandro Di Benedetto (Team Plastique) à 5 205,1 m. Abandons : Marc Guillemot (Safran); Kito de Pavant (Groupe Bel); Samantha Davies (Savéol); Louis Burton (Bureau Vallée); Jérémie Beyou (Maître CoQ); Zbigniew Gutkowski (Energa); Vincent Riou (PRB).
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