
Une légende de la course au large
Lancée par un petit groupe de passionnés britanniques mené par le journaliste Weston Martyr, la Fastnet Race n’a cessé de grandir. De 7 bateaux sur la première édition à 450 aujourd’hui, elle a vu défiler un siècle d’évolutions technologiques et de figures légendaires. Elle a aussi connu des drames, comme le terrible épisode de 1979, où une tempête avait causé la mort de 15 marins. C’est cette part d’histoire, de risque et d’exploit qui nourrit le prestige de la course.
Le parcours est inchangé depuis 2021 : après avoir contourné le Fastnet Rock par bâbord, les concurrents doivent franchir la ligne d’arrivée à Cherbourg, après un long bord vers le sud-est en Manche.
Une flotte spectaculaire, des duels attendus
L’édition 2025 promet un plateau exceptionnel. La catégorie IRC, qui forme le cœur de la flotte avec près de 400 unités, sera le théâtre d’une bataille à grande échelle, avec des bateaux allant de 30 à plus de 100 pieds. Parmi les favoris pour le Line Honor, on retrouve les maxi-yachts Black Jack 100 et SHK Scallywag, capables d’avaler le parcours en un peu plus de deux jours si les conditions sont favorables.
Aux côtés des IRC, les grandes classes océaniques françaises seront largement représentées :
o Les ULTIM, ces trimarans volants de plus de 30 mètres.
o Les IMOCA, fraîchement sortis du Vendée Globe, dont certains enchaînent les épreuves en préparation de la Transat Jacques Vabre.
o Les Ocean Fifty, avec 9 inscrits, offrent un autre format de trimarans puissants et spectaculaires.
o Les Class40, au nombre de 25, continuent de séduire par leur diversité et leur dynamisme.
Autant dire que la bagarre s’annonce intense sur tous les fronts : vitesse, stratégie, endurance et gestion des conditions météo seront décisives.

Cherbourg en ordre de bataille
Depuis 2021, Cherbourg-en-Cotentin s’est imposée comme la nouvelle terre d’accueil de la Fastnet Race. Une bascule géographique et logistique de taille, qui offre de nouveaux atouts : la plus vaste rade artificielle d’Europe, une capacité d’accueil hors norme et une organisation bien rodée.
Dès cette semaine, les quais de Cherbourg vibrent déjà au rythme de l’événement. De nombreux équipages y ont fait escale pour finaliser leur inscription, passer les contrôles techniques ou effectuer leurs dernières vérifications. La ville entière s’est mobilisée pour offrir un accueil chaleureux aux marins comme au grand public.
Le village de la course, installé jusqu’au 1er août, propose une immersion festive et accessible dans l’univers de la voile : animations gratuites, concerts, expositions, rencontres avec les marins... C’est toute la ville qui vit au diapason de cette grande fête maritime.

Des arrivées attendues dès dimanche
Selon la météo, les premiers bateaux pourraient couper la ligne dès dimanche soir, avant que le reste de la flotte ne s’égrène tout au long de la semaine suivante. Chaque arrivée est une victoire : face à un parcours long, exigeant et changeant, tous les finishers repartent avec une part de gloire.
En un siècle, la Fastnet est devenue bien plus qu’une course : un mythe de la voile offshore, que chaque marin rêve d’avoir à son palmarès. En accueillant cette édition du centenaire, Cherbourg ne se contente pas de jouer les hôtes : la ville ancre encore un peu plus son nom dans l’histoire de la course au large.