Affronter l’invisible
Aujourd’hui, pour Sam Goodchild (VULNERABLE), Jérémie Beyou (Charal), Paul Meilhat (Biotherm), Nicolas Lunven (Holcim – PRB), Justine Mettraux (TeamWork – Groupe Snef) et Thomas Ruyant (VULNERABLE), c’est le calme avant la tempête. Une dorsale s’est installée sur leur route, ralentissant leur progression et leur imposant une journée frustrante, presque trompeuse. Sous ce ciel apaisé, les voiles claquent parfois mollement, et les vitesses chutent. Mais tous savent que cette lenteur est une parenthèse, le calme qui précède l’assaut. Dès demain, la fameuse dépression XXL annoncée débarquera comme une diva en colère, bien décidée à secouer tout ce petit monde à grand renfort de vents violents et de vagues spectaculaires. Et ils ne seront pas les seuls à devoir composer avec son tempérament capricieux. Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence), Benjamin Dutreux (GUYOT environnement), Boris Herrmann (Malizia – Seaexplorer) et Sam Davies (Initiatives-Cœur) risquent eux aussi d’être aux premières loges pour ce spectacle dantesque. Le hic, c’est qu’après près de 70 jours en mer, ni les hommes ni les bateaux ne sont épargnés par l’usure. Les corps sont marqués par des semaines de sommeil morcelé, d’efforts intenses, et d’une alimentation parfois approximative. Les bateaux, eux, portent les cicatrices d’un tour du monde et ressemblent à des guerriers revenus de trop de batailles : voiles fatiguées, structures sollicitées jusqu’à l’extrême, bricolages de fortune parfois plus basés sur l’espoir que sur des pièces solides. Pourtant, l’objectif reste clair : franchir cette fameuse ligne d’arrivée, quoi qu’il en coûte. À ce stade, il ne s’agit plus d’impressionner la galerie, mais de rester dans le match et, surtout, d’arriver entier.
Quand le courage dépasse toutEt si la fatigue se fait sentir, l’appréhension aussi. Pour cette poignée de marins qui s’apprête à affronter du gros temps pendant 24 heures, l’angoisse est presque palpable. Mais la peur ne se limite pas à ce groupe en première ligne. Elle prend mille visages dans la flotte, allant des frayeurs soudaines aux inquiétudes diffuses. Hier encore, au large du Brésil, Violette Dorange (DEVENIR) en a fait l’amère l’expérience. Dans des conditions difficiles, elle a dû affronter l’une des manœuvres les plus redoutées des marins : monter en tête de mât. « La journée a été particulièrement éprouvante, et j’en garde encore beaucoup d’émotions, entre soulagement et fatigue extrême. Le matin, la grand-voile est soudainement tombée sur le pont à cause d’un lashing cassé en haut du mât. Je n’avais pas d’autre choix que de monter. Avec 20 nœuds de vent, deux mètres de houle, et un bateau qui roulait énormément, les conditions étaient terribles. J’ai vraiment cru que j’allais me blesser. Heureusement, j’ai réussi à récupérer le hook et à redescendre. La pièce était endommagée, mais j’ai pu la remplacer par une autre. Cette ascension a été une expérience effrayante. Je l’avais déjà faite trois jours plus tôt dans des conditions idéales, et c’était déjà un défi, mais cette fois, c’était un véritable cauchemar. Je ne referai plus jamais ça dans un tel contexte : j’ai eu trop peur ! », a relaté Violette après avoir surmonté cette épreuve avec courage. Car du courage, elle n’en manque pas. Privée de colonne de winch depuis une semaine, elle doit tout manœuvrer à la manivelle, un effort épuisant. Et pourtant, malgré les défis techniques et les frayeurs inévitables, elle continue de tenir bon, prouvant une fois de plus sa résilience exceptionnelle. À seulement 23 ans, la benjamine du Vendée Globe incarne une force mentale et physique impressionnante. Sa capacité à dompter l’adversité, même dans les moments les plus éprouvants, force l’admiration.
La peur, l’alliée et l’ennemie des marinsTout ça pour dire que dans le Vendée Globe, la peur n’est pas un simple passager clandestin. Elle est le fil rouge invisible qui relie chaque instant de cette aventure hors norme. Qu’elle soit tapageuse comme une tempête ou discrète comme une brume d’angoisse, elle rappelle sans cesse aux marins qu’ils évoluent dans un univers où rien n’est acquis, où chaque décision peut faire basculer l’équilibre précaire qu’ils s’efforcent de maintenir. Pourtant, cette peur n’est pas seulement une adversaire. Elle est aussi une force motrice, un levier d’instinct. Chaque marin apprend à l’apprivoiser, à vivre avec elle sans la laisser prendre le contrôle. Elle les pousse à se dépasser, mais aussi à respecter les limites imposées par l’océan. Pour tous, cette peur est à la fois un obstacle et une alliée, un signal constant que l’aventure qu’ils vivent est à la hauteur de leurs rêves, mais aussi de leurs défis. Et c’est peut-être cela, le vrai visage du Vendée Globe : un voyage où la peur devient un partenaire, où les marins avancent non pas malgré elle, mais grâce à elle. Parce qu’en fin de compte, dans cette course unique, ce n’est pas l’absence de peur qui compte, mais la manière dont chacun choisit de l’affronter.
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