3 pépites insulaires au large de Marseille
L’île de Pomègues
L’anse de Pomègues n'est autre que l’ancien port de quarantaine destiné à protéger Marseille des épidémies jusqu’au 19e siècle. Une petite calanque sablée se révèle, ce qui est tout à fait remarquable sur le Frioul. Très étroite, on s'y installe avec bonheur, sur les rochers qui parementent l'eau claire.
L’accès à la mer se fait par une plage de sable étriquée où l'horizon s’étend de Marseille jusqu’à la Baie des Singes. En continuant sur la droite en direction de Port de Pomègues, une seconde petite crique de galets, là où la baignade est malheureusement impraticable. À l’extrémité de cette anse se trouve une ferme aquacole, qui produit artisanalement depuis 1989 des loups des calanques et des daurades royales. Pour rejoindre ce ravissant petit golfe depuis le port de Frioul, prenez la direction de l’ile de Pomègues. Juste avant la Tour de Poméguet, empruntez la berme accessible sur votre gauche, en direction du port. La première crique se situe sur la gauche à une vingtaine de mètres.
L'îlot d'If
L'îlot d'If se situe à l'est de ses deux complices : Pomègues et Ratonneau. C'est le petit bout de terre le plus proche de la cité phocéenne. Sa position stratégique en rade de Marseille fait d'elle une solide défense avancée sur la mer. Sur chaque éminence, un fort militaire : batteries, tranchées et postes d'observations, parsèment l'ensemble de l'archipel.
Sur le plan géologique, l'archipel est semblable aux calanques de Marseille et aux madragues de l'Estaque, il présente des falaises de calcaire blanc stratifié tombant dans la mer. Mais au Frioul, le paysage a été profondément remanié par l'homme. Au point que sur l'îlot, le château et ses remparts occupent l'intégralité de la surface.
La faune est limitée, essentiellement représentée par l'avifaune. Comptez sur la présence des oiseaux de mer, dont la plupart sont rares et protégés.
L'archipel est très sec, il y pleut moins qu'à Marseille. Le faible relief des îles et leur étendue déchiquetée expliquent cette pluviométrie déficitaire. Combinée aux vents souvent violents qui peuvent y souffler, cette météo ne permet qu'une végétation rabougrie.
L'île de Ratonneau
Au niveau de Cap de Croix, vous découvrirez la calanque de Ratonneau avec ses petites criques de gravillons. Totalement méconnue, cette petite plage offre un environnement préservée avec vue sur la rade de Marseille. L’accès est pentu et délicat, mais c’est la garantie de trouver un coin de paradis loin de l’agitation des grandes plages truffées de visiteurs.
Pour vous rendre dans cette calanque depuis le port de Frioul, prenez la direction de la anse de St Estève et de l’hôpital Caroline. Poursuivez vos efforts sur quelques dizaines de mètres en direction du Cap de Croix. La crique se situe en contrebas.
Un sentier de randonnée louvoie à la découverte des deux principaux centres historiques et touristiques de l’île de Ratonneau que sont l’hôpital Caroline et le Fort de Ratonneau. Le premier fut construit au début du XIXe siècle pour contenir l’épidémie de fièvre jaune qui frappa les ports Méditerranéen. Son architecture à elle-seule vaut le déplacement. Le Fort Ratonneau quant à lui vit le jour sous l’impulsion d’Henri IV. Mais au fil des siècles et en conclusion d’une place indéfendable, il ne sera que peu occupé jusqu’à sa destruction en 1943 par les Allemands. Aujourd’hui c’est le point culminant des iles du Frioul offrant une superbe vue 360° sur tout l’archipel.
Marchez jusqu’au Cap de Croix pour fréquenter les vestiges de la batterie du même nom. L'île de Ratonneau c’est aussi et surtout toute une succession de criques splendides : la calanque de St Estève, la calanque de Ratonneau, la Calanque de l’Eoube mais aussi la Calanque de Morgiret. Pour clôturer votre visite, rejoignez la Pointe Brigantin pour observer d’un peu plus près l’ilot de Tiboulen.
Avant de partir pensez à consulter les prévisions de METEO CONSULT et à vous équiper du Bloc Marine Méditerranée !
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