Santorin : entre secousses sismiques et fragilité insulaire

Si les tremblements de terre sont une réalité géologique courante en mer Égée, la situation actuelle met en lumière un problème plus profond : la vulnérabilité croissante de Santorin face aux phénomènes naturels et à l’activité humaine. Avec 3,4 millions de touristes accueillis en 2023 pour seulement 15 500 habitants, l’île est déjà sous pression constante. Les infrastructures, pensées pour une population bien plus réduite, peinent à répondre aux exigences d’un flux touristique massif. Aujourd’hui, ces tremblements de terre ajoutent une tension supplémentaire à un équilibre déjà fragile.
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Les autorités grecques assurent que cette activité sismique est d’origine tectonique et non volcanique, écartant pour l’instant le risque d’une éruption. Toutefois, elles recommandent aux habitants de se tenir à l’écart des ports et de vider leurs piscines pour éviter des accidents liés aux secousses. Des messages d’alerte ont également été envoyés pour prévenir du risque de glissements de terrain dans certaines zones. Des scientifiques surveillent en continu l'évolution de la situation et des plans d'urgence sont prêts à être déclenchés en cas d'aggravation.
An intense earthquake swarm is rattling the island of Santorini, Greece, leading to evacuations. Earlier today, a M5.1 earthquake joined this swarm — the strongest so far. pic.twitter.com/YYJfWv7aSQ
— Nahel Belgherze (@WxNB_) February 3, 2025
Départs en cascade et inquiétude locale
Face à la multiplication des secousses, certains résidents ont choisi de fuir. Plus de 2 000 personnes ont quitté l’île en ferry depuis dimanche, et des vols supplémentaires ont été mis en place pour faciliter les départs. Pourtant, malgré ces départs, aucun mouvement de panique généralisé n’a été observé. « Ça secouait toutes les trois ou quatre heures hier. Je n’ai jamais vécu cela auparavant », témoigne un guide touristique installé depuis 17 ans sur l’île. D’autres habitants, inquiets pour leur sécurité et celle de leurs enfants, ont passé la nuit dehors par précaution.
Le gouvernement grec reste vigilant. Kyriakos Mitsotakis, Premier ministre, a appelé les résidents au calme tout en reconnaissant « un phénomène géologique très intense » qui nécessite une surveillance accrue. Des sismologues estiment qu'un séisme de magnitude 5,5 pourrait se produire, mais qu'un tremblement de terre plus puissant est peu probable. Malgré ces prévisions rassurantes, la crainte persiste parmi les habitants et les professionnels du tourisme, qui redoutent un impact à long terme sur l'économie locale.
People are fleeing the Greek island of Santorini after days of seismic activity have raised fears of an impending earthquake.pic.twitter.com/ELclh0F4yX
— DW Europe (@dw_europe) February 4, 2025
L’urgence d’un nouveau modèle pour Santorin
Ce nouvel épisode sismique relance le débat sur l’avenir de Santorin. L’île est déjà en lutte contre le surtourisme, qui érode son patrimoine naturel et architectural. La crise actuelle offre une opportunité de repenser son modèle de développement : faut-il limiter encore davantage le nombre de touristes ? Comment renforcer la résilience des infrastructures face aux risques naturels ?
Certaines initiatives locales tentent de proposer des alternatives, comme la diversification des activités économiques et le développement d’un tourisme plus durable, favorisant des séjours hors saison et une meilleure gestion des flux touristiques. Les autorités locales envisagent également des investissements pour améliorer la sécurité sismique des bâtiments et infrastructures critiques.
L’histoire de Santorin nous rappelle que l’île a été façonnée par une éruption volcanique massive il y a plus de 3 600 ans, et qu’elle a déjà connu des secousses destructrices en 1956. Aujourd’hui, la question n’est plus seulement de savoir si elle survivra aux secousses actuelles, mais si elle saura en tirer les leçons pour un avenir plus durable. Une coopération renforcée entre les autorités, les scientifiques et les habitants pourrait permettre d’envisager un avenir où Santorin ne serait plus seulement une destination de carte postale, mais un modèle d’adaptation aux défis environnementaux et climatiques du XXIe siècle.
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