Armel Le Cléac’h et le Maxi Trimaran Solo Banque Populaire VII participeront aux animations de « Marseille, capitale européenne de la culture » et « Septembre en mer 2013 ».
D’ailleurs, le maxi trimaran de la « banque de la voile » sera le bateau amiral de la flotte qui s’élancera le 7 septembre de la rade Sud de Marseille, alors que son skipper sera le parrain de cette grande parade. L’équipage du trimaran profitera de son escale phocéenne pour s’amarrer devant le MuCEM (Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée), le nouveau bloc minéral entouré d’une résille de béton inauguré le 7 juin dernier, au carrefour du J-4 et du Vieux-Port. Un clin d’œil puisque le skipper a prévu de s’attaquer au record de la traversée de la Méditerranée à partir du 26 septembre pour rallier Carthage, une façon de lier les deux civilisations. Le record est actuellement détenu par Thomas Coville depuis septembre 2012 (1j 1h 36’ 36) à 17,7 nœuds de moyenne sur 458 milles. « Nous sommes arrivés à La Ciotat jeudi soir après une superbe traversée du golfe de Gascogne dans 15-20 nœuds de Nord-Ouest pour un grand bord vent de travers, puis la brise a tourné au secteur Nord en forcissant : il a fallu enchaîner les empannages ! J’ai ainsi pu naviguer une trentaine d’heures « en solitaire » pour manœuvrer, envoyer le gennaker, prendre des ris… Jusqu’au cap Saint-Vincent où le vent est tombé et nous avons fini en équipage, souvent au moteur. J’ai pu constater que chaque manœuvre prenait du temps et qu’il fallait vraiment bien s’organiser. C’était un peu un test grandeur nature sur le format du record de la Méditerranée où ce sera du vent portant fort pour rallier Carthage au départ de Marseille… », indiquait Armel Le Cléac’h à son arrivée.