C’est officiel : Toulon-La Seyne-sur-Mer devient port d’embarquement pour Costa Croisières ! Une nouvelle qui ravit les acteurs du tourisme local et qui marque, selon Luigi Stefanelli, vice-président des ventes Monde de la compagnie, une "étape significative" dans la stratégie de diversification de Costa.Mercredi 16 avril 2025, c’est à bord du Costa Pacifica que l’annonce a été faite, lors de sa toute première escale dans la rade toulonnaise. Le navire ne fait pas que passer : 25 escales sont prévues jusqu’au 2 octobre, avec des départs tous les dimanches.Une bouffée d’oxygène pour l’économie localeLe retour de Costa Croisières à Toulon – après une première expérience en 2019 – est une opportunité en or pour la ville. En devenant à nouveau port d’embarquement, Toulon espère générer 750 emplois directs et jusqu’à 1500 indirects, comme l’a souligné Magali Turbatte, vice-présidente de Provence Tourisme. Pour la compagnie italienne, Toulon est un point stratégique : facilement accessible en TGV depuis Paris ou Lyon, avec des navettes vers Marseille et Nice, la ville coche toutes les cases. Et surtout, elle est "précieuse", dixit Stefanelli, dans une volonté assumée de proposer quelque chose de nouveau aux clients fidèles, les fameux repeaters, qui constituent l’essentiel de la clientèle Costa.Deux croisières au départ de ToulonCet été, deux itinéraires partiront directement de Toulon :• Une croisière de 7 jours en Méditerranée occidentale (Valence, Baléares, Sardaigne),• Une croisière de 15 jours vers la Méditerranée orientale (Palerme, îles grecques…).Avec 3 700 passagers à bord à chaque départ, le potentiel touristique est énorme.Toulon ne vient pas concurrencer Marseille, précise Luigi Stefanelli : les deux plus gros navires de la flotte continueront de partir de la cité phocéenne. L’objectif n’est pas de remplacer, mais d’ajouter, en élargissant le "portfolio des destinations et ports d’embarquement".Et ça tombe bien : Costa cherche en permanence de nouveaux ports, à condition qu’ils remplissent tous les critères – accessibilité, infrastructures, coopération locale. Pour le moment, les ports de la côte Atlantique restent hors jeu, mais qui sait pour l’avenir ?Objectif : faire connaître ToulonReste à faire connaître ce nouveau point de départ aux futurs croisiéristes. Pour cela, Costa mise sur les agences de voyages, son "premier canal de ventes". Webinaires, formations, croisière de découverte pour les pros : tout est mis en œuvre pour que Toulon devienne une escale incontournable.Alors, ça marche ? Luigi Stefanelli, prudent mais confiant, conclut avec le sourire : "Ça, je vous le dirai demain."
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