Une nouvelle aventure commence en Méditerranée ! La Fondation de la Mer lève l’ancre pour une mission aussi ambitieuse qu’essentielle : préserver le phoque moine, l’un des mammifères marins les plus menacés de la planète. Direction la mer Ionienne, au large de la Grèce, où subsiste une petite colonie d’environ trente individus. L’objectif ? Observer, comprendre, protéger… et redonner espoir à une espèce emblématique.Un animal mythique en sursisAutrefois présent à plus de 300 000 exemplaires dans tout le bassin méditerranéen, le phoque moine (Monachus monachus) a vu sa population chuter dramatiquement au fil du siècle dernier. La faute à la chasse, à la pollution, et à la destruction de son habitat. Aujourd’hui classé “vulnérable†par l’UICN, il est considéré comme le pinnipède le plus menacé au monde. La Grèce abrite encore la plus grande population restante, estimée à seulement 400 individus.Portée par la Fondation de la Mer, cette mission en mer Ionienne est rendue possible grâce au soutien de partenaires engagés : Digital Realty, Schneider Electric, Axa et le Fonds Merquel. Ensemble, ils forment un réseau d’acteurs mobilisés pour inverser la tendance.Le programme prévoit plusieurs actions concrètes :• Soutenir les acteurs locaux – scientifiques, associations, universités – dans leurs travaux d’observation et de recherche.• Sensibiliser le grand public à l’importance de protéger cette espèce en danger.• Travailler main dans la main avec les communautés locales pour réduire les pressions humaines sur les habitats côtiers.Un combat contre la montre“La mission de la Fondation de la Mer pour préserver le phoque moine est une course contre la montreâ€, affirme Alexandre Iaschine, Directeur Général de la Fondation. “Notre ambition, à moyen terme, est de favoriser le retour du phoque moine sur nos côtes. La Méditerranée est un véritable laboratoire naturel du changement climatique : ce que nous apprendrons ici servira à d’autres missions, ailleurs dans le monde.â€Les équipes sont déjà à pied d’Å“uvre. L’automne marquera le lancement officiel des premières opérations de terrain. Entre repérages, suivis des populations et rencontres locales, cette mission s’annonce aussi riche que décisive.Le phoque moine n’a pas dit son dernier mot. Grâce à l’engagement de la Fondation de la Mer et de ses partenaires, un nouvel espoir se dessine pour cet habitant discret mais essentiel de la Méditerranée. À suivre de près !
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