Dans l’univers très relevé de l’Admiral’s Cup 2025, la catégorie AC2 réserve sans doute l’un des plus grands spectacles. Moins imposants que leurs homologues de la flotte AC1, ces bateaux n’en affrontent pas moins un défi immense, à la croisée de la précision tactique et de l’endurance pure en offshore. À bord, l’élite mondiale de la course au large : médaillés olympiques, vétérans du Vendée Globe, champions de l’America’s Cup et figures du circuit en équipage réduit.
Abracadabra (NYYC - Black Magic)
L’Américain Donald Thinschmidt engage son Ker 43 Abracadabra avec un équipage de rêve. Andy Beadsworth et Simon Fry, tous deux passés par l’Admiral’s Cup en 1993, apportent leur science du plan d’eau. À la navigation, le Britannique Pete Selby, expert du Solent. Curtis Florence, élu Sailor of the Year au Canada, et Brad Boston, double olympien, renforcent la dimension internationale de ce team.
Albator (YCF)
Vainqueur de classe sur la RORC Caribbean 600, Albator s’appuie sur un groupe soudé et aguerri, marqué par de multiples participations à la Solitaire du Figaro et au Tour de France à la voile. À sa tête, Benoît Briand, triple participant à l’America’s Cup et vainqueur du Trophée Jules Verne en 2002.
AMP-lifi (RORC White)
Chris Frost, champion du monde Swan, réalise ici son rêve en alignant son Carkeek 42 AMP-lifi, ancienne Girls on Film, ex-reine du Fast40+. L’équipage, majoritairement britannique, brille par sa polyvalence, entre figures du One Ton Cup et stars du Quarter Tonner. Le navigateur Kevin George, passé par le Maxi 72 Alegre et la Medallia de Pip Hare, incarne cette génération à l’humour bien trempé.
Back to Black (CYCA)
Icône australienne, Sean Langman, 34 Sydney Hobart au compteur, mène son GP42 modifié Back to Black. À bord, l’Irlandais Gordon Maguire, quadruple participant au tour du monde et vainqueur de l’Admiral’s Cup 1989, régate avec son fils Charlie, plus jeune concurrent de l’édition. L’équipage compte aussi Matt Humphries, vétéran de quatre Volvo Ocean Races.
Baraka GP (Dutch Offshore Sailing Team)
Dirk et Olivier de Graff continuent la saga familiale du Fastnet sur leur Ker 43 Baraka GP, épaulés par Wouter Verbraak, navigateur de renom passé par trois Volvo Ocean Races. De jeunes talents néerlandais issus du 49er et de la Rotterdam Offshore Sailing Team complètent ce solide team.
Beau Ideal (RHKYC)
Karl Kwok aligne un tout nouveau Botin 40, Beau Ideal, avec un équipage prometteur. Dave Swete, double Volvo Ocean Race et champion du monde de match racing, embarque aux côtés de Suzy Peters. Le local Robbie Southwell, James Crampton et Ryan Houston, trois vétérans du grand large, offrent une belle profondeur à l’équipe.
Callisto (Royal New Zealand Yacht Squadron)
L’un des équipages les plus prestigieux de la flotte AC2. À bord du GP42 Callisto, on retrouve Dean Barker, Mike Sanderson, James Dagg, Ian Moore, Pierluigi de Felice et Nic Asher, tous champions sur les circuits TP52, Maxi ou America’s Cup. Une véritable dream team à surveiller.
Django JPK (YCCS)
Sur le JPK 1180 Django, Giovanni Lombardi Stronati réunit un palmarès impressionnant : Juan Vila (America’s Cup, Volvo Ocean Race, Trophée Jules Verne), Dirk de Ridder, Ross Halcrow et Michele Ivaldi, tous multirécompensés, épaulés par l’Allemand Michi Mueller, spécialiste des grandes courses au large.
Garm (RORC Red)
Le JPK 1180 Garm, mené par Per Roman, mise sur une alliance suédo-espagnole expérimentée. Gustavo Martínez Doreste, double olympien et multi-titré en monotype, partage le cockpit avec des spécialistes de l’IRC et de la J/80.
Ginkgo (Bayerischer YC)
L’équipage amateur allemand de Ginkgo, mené par Dirk Clasen, a franchi un cap en s’attaquant au Humphreys 39 carbone. Récompensée du German Offshore Award 2023, l’équipe vient mesurer son talent face aux cadors internationaux.
Edelweiss (Hamburger Segel Club)
Autre représentant allemand, Edelweiss aligne un équipage corinthien fidèle au poste depuis une décennie. Habitué aux courses en mer Baltique et au Rolex Fastnet Race, il joue la carte de la ténacité.
Jolt 6 (YCM)
L’équipage du Monégasque Pierre Casiraghi s’annonce redoutable sur Jolt 6, un Carkeek 40+. Boris Herrmann, Cole Brauer et Will Harris, tous issus du team Malizia, partagent l’aventure avec Ben Saxton, Andrew McLean, Tom Dawson et Graeme Spence, un mélange explosif de spécialistes du match racing, de l’America’s Cup et du Vendée Globe.
Nola (KSSS)
Sous les couleurs suédoises, Nola aligne une équipe internationale emmenée par Aksel Magdahl, double tour du monde, Piotr Przybylski, champion du monde de match racing, et Hugo Rocha, médaillé olympique.
Sunrise IV (Royal Irish Yacht Club)
Avec Sunrise IV, Tom Kneen revient avec une version optimisée de son JPK 1180 vainqueur du Fastnet 2021. Il retrouve son navigateur Tom Cheney et mise sur l’expérience d’Eddie Warden Owen, vainqueur de l’Admiral’s Cup en 1981, entouré d’Olympiens irlandais.
X-Day (RVG)
Sous pavillon allemand, X-Day, ex-Redshift, s’appuie sur un collectif de régatiers chevronnés : Nick Cherry, figariste et ex-champion de match racing, ainsi que des spécialistes du GP42 et des courses IRC.
La catégorie AC2 offre une richesse unique : des profils très variés, des bateaux aux architectures éclectiques et des performances qui varient selon la météo et l’état de la mer. C’est ce qui fait la magie de cette division, où les écarts peuvent se creuser à chaque bord, et où les favoris ne sont pas toujours ceux que l’on croit. Une chose est sûre : le spectacle sera au rendez-vous.
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