Ils étaient là, discrets, invisibles à l’œil nu, et pourtant bien présents : les hippocampes ont choisi le port de plaisance de Frontignan comme refuge. Une découverte inattendue qui témoigne d’un écosystème portuaire en meilleure santé qu’il n’y paraît, et qui fait la fierté de la commune héraultaise.
Depuis 2021, une étude menée par l’association Peau-Bleue en partenariat avec le CPIE du Bassin de Thau a révélé la présence régulière de l’hippocampe moucheté (Hippocampus guttulatus) dans les eaux du port. Protégée au niveau européen, cette espèce emblématique de la biodiversité marine vit généralement dans les zones côtières riches en herbiers ou structures artificielles, à faible profondeur. Sa présence ici, dans un environnement portuaire soumis à une forte activité humaine, est à la fois étonnante et encourageante.
Loin d’être un simple hasard, cette colonisation témoigne d’un équilibre écologique fragile mais réel. Le port de Frontignan, engagé depuis plusieurs années dans des démarches environnementales, semble offrir des conditions favorables à ces petits poissons au museau allongé. La faible turbidité de l’eau, l’absence d’herbicides et la présence de structures immergées sur lesquelles les hippocampes peuvent s’accrocher sont autant de facteurs déterminants.
L’étude, reconduite chaque année, permet de mieux comprendre les dynamiques de population de l’espèce, son comportement, ses interactions et ses besoins. Des plongées régulières permettent de suivre l’évolution du nombre d’individus et d’identifier des zones de reproduction. Une véritable sentinelle écologique pour le port, qui souligne l’intérêt croissant pour la biodiversité en milieu anthropisé.
La municipalité ne cache pas son enthousiasme. En mettant en lumière cette présence singulière, elle souhaite à la fois sensibiliser les plaisanciers et valoriser les efforts réalisés en matière de gestion durable du port. La découverte des hippocampes devient ainsi un levier pédagogique autant qu’un symbole : celui d’une cohabitation possible entre activité humaine et vie marine.
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