C’est à 4 h 38, heure britannique, que le SVR-Lazartigue a coupé la ligne d’arrivée de la Rolex Fastnet Race, après 1 jour, 17 heures, 18 minutes et 4 secondes de course. Une performance éclatante pour le grand trimaran bleu qui, pour la deuxième année consécutive, remporte la victoire en multicoques ULTIM, au terme d’un parcours de 695 milles entre Cowes et Cherbourg via le mythique rocher du Fastnet. À bord, une équipe solide composée de Tom Laperche, Franck Cammas, Amélie Grassi, Antoine Gautier, Emilien Lavigne et Peter Burling.
Dès le départ, Tom Laperche avait prévenu : « On va essayer de rester devant, je sais que les autres vont nous rendre la tâche difficile ». Et il ne s’était pas trompé. Après un départ très propre dans le Solent, SVR-Lazartigue a pris les devants et n’a jamais lâché la tête. Le passage du Fastnet s’est fait avec plus d’une heure d’avance sur Banque Populaire XI, qui a tout tenté pour revenir, en vain. « L’écart est monté jusqu’à 25 milles, puis on est revenus à 15, » a confié Sam Goodchild, barreur du Maxi Banque Populaire XI.
Derrière, la pression était constante. Actual Ultim 4, fraîchement repris par Anthony Marchand, a tenu le rythme dans le trio de tête malgré une prise en main encore récente du bateau. Sodebo Ultim 3, en embuscade, n’a jamais été loin. Et dans la meute des MOD70, Zoulou et Argo se sont accrochés pour rester au contact des géants.
Dans les autres classes, la régate était tout aussi intense. En Ocean Fifty, les duos Matthieu Perraut / Jean-Baptiste Gellée (Inter Invest) et Tanguy Le Turquais / Erwan Le Draoulec (Lazare) se rendent coup pour coup en mer Celtique. En IMOCA, Élodie Bonafous et Jérémie Beyou figurent en tête de course à l’approche de la pointe sud-ouest de l’Angleterre, tandis que Sam Davies, mal partie, a superbement recollé grâce à une option stratégique payante dans Lyme Bay.
Et du côté de la très fournie Class40, le match reste ouvert : Axel Tréhin et Corentin Douguet (Faites un Don sur SNSM.org) croisent le fer avec William Mathelin-Moreaux (Les Invincibles), juste avant d’atteindre le Fastnet.
Une course à la hauteur de son centenaire
Pour cette 50e édition anniversaire, la Rolex Fastnet Race a tenu toutes ses promesses. Avec un plateau de haut vol, des conditions solides et des écarts serrés, la régate s’est jouée à un niveau exceptionnel. SVR-Lazartigue signe une victoire nette mais arrachée avec intensité, et s’impose plus que jamais comme le bateau à battre dans la classe ULTIM. Prochaine étape : continuer sur cette dynamique vers la Transat Jacques Vabre... et au-delà.
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