Le skipper de Groupe Royer-Secours Populaire a coupé la ligne d’arrivée à Saint-Quay-Portrieux après 3 jours 9 heures 54 minutes et 28 secondes, avec 3’06’’ minutes d’avance sur Thierry Chabagny (Gédimat) et 3’38’’ sur Charlie Dalin (Skipper Macif 2015). Les écarts étant infimes entre les 25 premiers, le suspense reste total en vue de la suite de cette 49e édition. Saint-Brieuc aura donc attendu la première arrivée de la Solitaire dans sa baie natale pour remporter une étape, lui qui, en sept participations précédentes, n’avait jusqu’ici signé qu’un podium, troisième à Gijon en 2013. « C’est mon deuxième podium, ma première victoire, c’est génial, en plus, j’ai pas mal traîné ici, jusqu’à mes vingt ans, je naviguais dans les parages entre Saint-Quay et Tournemine, je me dis que c’est le destin, forcément. Je gagne une étape en huit ans, il faut que ce soit celle-ci, c’est génial », a commenté mercredi soir au ponton de Saint-Quay-Portrieux l’heureux vainqueur, les yeux rougis par la fatigue, juste après s’être offert une première goulée de champagne.
Une première étape pleine de rebondissements !
Pour emporter cette étape d’anthologie, il aura fallu au Briochin une sacrée dose de talent et d’abnégation, tant les renversements de situation auront été légion, avec notamment le passage inouï de Wolf Rock d’un peloton de tête subitement scotché au pied du phare ou ce regroupement général mercredi à la Grande-Basse de Portsall, dernière marque de passage d’un parcours finalement réduit à 465 milles (contre 543 au départ du Havre). « C’était dur parce qu’il y a eu pas mal de moments de transition avec de nouveaux départs et à chaque fois, je n’en ressortais pas très bien, mais j’arrivais quand même à revenir dans le paquet. A Wolf Rock, on était cinq-six bateaux avec 13 milles d’avance sur les autres, je me suis dit que ça allait être bon pour nous et dur pour eux, et non, impossible de passer et encore un nouveau départ, ça n’a pas arrêté… » Finalement, le skipper de Groupe Royer-Secours Populaire est parvenu à faire la différence dans l’après-midi de mercredi, déposant Thierry Chabagny, parvenu à tricoter dans le bon sens sous spi après Portsall, juste après le passage de l’île de Batz. Restait à tenir face à une meute d’affamés emmenée par le skipper de Gédimat, mais aussi Charlie Dalin (Skipper Macif 2015), Sébastien Simon (Bretagne CMB Performance), Alan Roberts (Seacat Services) et Erwan Tabarly (Armor-Lux), arrivés dans cet ordre à Saint-Quay-Portrieux.
Avec les dix premiers en dix minutes à l’arrivée à Saint-Quay, dont tous les favoris, cette 49e Solitaire URGO Le Figaro est très loin d’avoir livré son verdict final. Prochain épisode dès dimanche, avec le départ de la deuxième étape à destination de Ria de Muros-Noia, en Espagne (520 milles). En attendant, c’est une belle parade entre Saint-Quay-Portrieux et le Port du Légué, à Saint-Brieuc, où a été inauguré mercredi soir le village officiel, qui attend les 28 marins arrivés dans la nuit de mercredi à jeudi (Nathalie Criou, dernière en mer, devrait arriver jeudi après-midi sur la ligne), l’occasion pour Anthony Marchand de fêter sa belle victoire parmi les siens…
Le classement de la première étape Le Havre-Baie de Saint-Brieuc :
1- Anthony Marchand / Groupe Royer-Secours Populaire, arrivé à 22h 54m 28s
2- Thierry Chabagny / Gédimat à 22h 57m 34s
3- Charlie Dalin / Skipper Macif 2015 à 22h 58m 06s
4- Sébastien Simon / Bretagne CMB Performance à 22h 58m 53s
5- Alan Roberts / Seacat Services à 23h 00m 41s
6- Erwan Tabarly / Armor-Lux à 23h 02m 01s
7- Hugh Brayshaw / Kamat à 23h 03m 00s
8- Alexis Loison / Custo Pol à 23h 04m 18s
9- Tanguy Le Turquais / Everial à 23h 04m 27s
10- Xavier Macaire / Groupe SNEF à 23h 05m 27s
11- Pierre Leboucher / Guyot Environnement à 23h 05m 36s
12- Martin Le Pape / Skipper Macif 2017 à 23h 07m 22s
13- Corentin Douguet / NF Habitat à 23h 07m 58s
14- Vincent Biarnes / Baie de Saint-Brieuc à 23h 09m 11s
15- Ronan Treussart / Les Perles de Saint Barth à 23h 10m 25s
16- Benjamin Dutreux Sateco / Team Vendée Formation à 23h 11m 01s
17- Thomas Cardrin / Team Vendée Formation à 23h 11m 33s
18- Justine Mettraux / TeamWork à 23h 12m 06s
19- Romain Baggio / Maison Meneau - Les marins de la Lune à 23h 12m 24s
20- Pierre Quiroga / Skipper Espoir CEM - CS à 23h 12m 32s
21- Damien Cloarec / SafeRail à 23h 12m 34s
22- Lois Berrehar / Bretagne CMB Espoir à 23h 15m 48s
23- Sophie Faguet / Corben Porsche à 23h 21m 17s à 23h 21m 17s
24- Eric Péron / Finistère Mer Vent à 23h 26m 56s
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