Les îles Cocos : les méconnues de l’océan Indien
Découvertes en 1609 par le capitaine britannique William Keeling, les îles ne furent véritablement colonisées qu’au XIXe siècle par John Clunies-Ross. Cette famille régna sur l'archipel pendant près de 150 ans, avec le chef de famille reconnu comme magistrat résident. En 1857, les îles furent annexées par les Britanniques et administrées successivement par Ceylan et Singapour avant de devenir un territoire australien en 1955.Aujourd'hui, les habitants, majoritairement d'origine malaise, forment une communauté unique. Leur culture est un mélange harmonieux de traditions malaises et d’influences australiennes. Ils parlent principalement un dialecte malais local, parfaitement adapté à leur environnement insulaire.
Un coin de paradis à explorer Si vous arrivez par avion, vous atterrirez sur West Island, une île idéale pour entamer votre exploration. Ce paradis préservé offre des plages magnifiques et des paysages naturels immaculés. Les îles Cocos sont considérées comme l'une des dernières destinations authentiques d'Australie, offrant à la fois calme et aventure. Loin du tourisme de masse, avec seulement 600 habitants, ces îles sont parfaites pour une retraite hors des sentiers battus.
West Island se prête parfaitement à une découverte à vélo, mais pour plus de confort, des véhicules de location sont disponibles. Parmi les incontournables, vous pouvez plonger dans l'océan Indien à Trannies Beach, une des plages les plus populaires, ou visiter la jetée de Rumah Baru pour nourrir des carangues géantes et observer des requins de récif. Cet endroit est aussi réputé pour l'observation des tortues, qui paressent souvent dans les eaux peu profondes. Ne manquez pas Cossies Beach, désignée plus belle plage d’Australie en 2017, avec son sable blanc étincelant et ses cocotiers majestueux. C’est l’endroit parfait pour un pique-nique à l’ombre avant de vous jeter dans les eaux turquoise.
Explorez aussi les îles inhabitées en canoë, certains motorisés, et observez la faune locale, comme l'aigrette des récifs, la poule d'eau à poitrine blanche ou encore la sterne de Saunders. Le ferry vers Home Island vous permettra de visiter la résidence historique des Clunies-Ross et de découvrir la culture locale du peuple malais des Cocos. Enfin, ne manquez pas Pulu Beras, une petite île autrefois utilisée comme prison. Bien que peu de traces de cette époque subsistent, la légende locale raconte que l’île abrite une sirène qui appelle les habitants des Cocos ayant quitté l’archipel à revenir.
Plongée et kitesurf dans un lagon paradisiaque
Les activités nautiques constituent l'un des principaux attraits des îles Cocos. Le lagon, aux eaux cristallines, offre un cadre parfait pour des sports tels que le kitesurf, la plongée sous-marine et le snorkeling. Les récifs coralliens sont particulièrement riches en vie marine, créant un véritable paradis pour les amateurs de plongée. Il est possible de plonger tout au long de l’année, mais de juillet à octobre, le lagon peut être soumis à des vents plus forts, ce qui fait de cette période un moment privilégié pour les amateurs de sports de glisse comme le kitesurf et la planche à voile. Des excursions en bateau sont également disponibles pour explorer des sites remarquables comme Cabbage Patch, où vous aurez la chance de nager aux côtés de raies mantas, de requins inoffensifs, de dauphins joueurs et de tortues majestueuses. Les dauphins, curieux et amicaux, accompagnent souvent les embarcations, ajoutant une touche magique à ces sorties en mer.
Pendant la saison venteuse, les îles deviennent un véritable eldorado pour les kitesurfeurs et les planchistes. Les eaux peu profondes et d’un bleu éclatant sont idéales pour s’initier à ces disciplines, tandis que les sportifs plus aguerris profiteront des vastes espaces pour tester de nouvelles figures et tirer pleinement parti des conditions exceptionnelles. Les amateurs de pêche ne sont pas en reste, car les eaux poissonneuses des îles Cocos regorgent de diverses espèces, offrant une expérience inoubliable pour tous les niveaux. Pour ceux qui préfèrent des activités plus tranquilles, des balades en kayak entre les différentes îles, la baignade dans des lagons turquoise et la découverte des récits historiques des îles sont des options tout aussi enrichissantes et immersives. Ces alternatives permettent de se connecter avec la beauté sauvage et préservée de cet archipel, tout en vivant des moments de calme et de contemplation.
Les îles Cocos (Keeling) sont une destination de rêve pour quiconque cherche à s’échapper de la routine quotidienne et à se reconnecter avec la nature. Que vous soyez amateur de sports nautiques, ou simplement en quête de tranquillité, cet archipel offre une expérience unique et authentique, loin des foules et en parfaite harmonie avec l’environnement.Et avant de partir, pensez à consulter les prévisions météo sur La Chaîne Météo Voyage et à télécharger l'application mobile gratuite Bloc Marine.
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