La randonnée palmée, à pratiquer sans modération !

Plongée
Par Caroline Celli

Depuis sa création en 1979, la renommée du sentier sous-marin de Port-Cros – le premier du genre – n’est plus à faire. Sa fréquentation augmente même tous les ans, au point que certains visiteurs font la traversée depuis le continent uniquement pour enfiler leurs palmes, masque et tuba. Depuis, la pratique de la randonnée subaquatique, ou « snorkeling », séduit de plus en plus. Sur les côtes françaises, en lac, en rivière... Nous avons déniché des sentiers aux ambiances originales et variées.

©Nicolas Barraqué
Depuis sa création en 1979, la renommée du sentier sous-marin de Port-Cros – le premier du genre – n’est plus à faire. Sa fréquentation augmente même tous les ans, au point que certains visiteurs font la traversée depuis le continent uniquement pour enfiler leurs palmes, masque et tuba. Depuis, la pratique de la randonnée subaquatique, ou « snorkeling », séduit de plus en plus. Sur les côtes françaises, en lac, en rivière... Nous avons déniché des sentiers aux ambiances originales et variées.

Nouvelles sensations en milieu naturel

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Tant pour explorer de nouveaux milieux aquatiques que pour partager un moment en famille ou faire un peu de sport, la randonnée subaquatique se décline et s’adapte en fonction des demandes de chacun. Que vous la pratiquiez sur un sentier balisé ou pas, avec un guide ou en autonomie, cette activité permet de vivre des sensations inoubliables dans un univers merveilleux, le monde sous-marin.

Qui n’a jamais eu envie de regarder sous l’eau pour découvrir et observer les merveilles qui s’y cachent ? Au-delà de ce désir presque universel, la randonnée subaquatique se pratique à tout âge, il suffit juste d’enfiler des palmes, un masque et un tuba et… c’est parti ! Un certain nombre de communes du littoral français ont bien compris l’intérêt de mettre en place des sentiers sous-marins facilement accessibles par les touristes, à la fois pour développer l’attractivité d’un site et pour générer des retombées financières. « La rando sub a toujours été considérée comme ayant une dimension économique très importante. C’est une activité ludique et familiale », indique Martial Warnier de Wailly, regional manager France pour PADI (Professional Association of Diving Instructors). Devant cette nouvelle manne, les professionnels du tourisme proposent de plus en plus de produits liés au snorkeling. En France, l’offre est irrégulière. « À l’étranger, en mer chaude, le nombre d’usagers augmente », explique Stéphane Regnier, regional manager France chez SSI (Scuba Schools International). « En métropole, sur certains territoires, ça marche. Mais certains clubs n’ont toujours pas compris l’intérêt de l’activité ». Pourtant la randonnée subaquatique peut facilement être associée à de l’écotourisme, secteur qui progresse de 20 % chaque année !

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Un loisir de plein air minimaliste

La randonnée subaquatique existait déjà avant qu’on ne lui donne un nom. Aujourd’hui, il y a un engouement du public pour les loisirs minimalistes et les sports de pleine nature. La rando sub répond à cette tendance. Elle est perçue comme étant à l’opposé de toutes les contraintes supposées que la plongée scaphandre engendre du fait d’un matériel lourd et de la règlementation associée. S’immerger sans bouteille présente en effet de nombreux avantages, en premier lieu la disparition des contraintes horaires : contrairement à la plongée scaphandre, même si vous prenez l’avion le lendemain, la rando palmée vous laisse libre de poursuivre vos explorations aqua­tiques jusqu’au dernier moment. Pratiquer une activité en milieu naturel procure également de nouvelles sensations, idéales pour décompresser et faire le plein de sérénité et de bien-être. Autre argument de poids, le coût très attractif de la rando sub. Certaines balades sont même souvent gratuites.

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La rando sub, ambassadrice de la protection des océans

Si vous voulez aller au-delà du plaisir des yeux, du côté récréatif ou sportif, faites-vous accompagner d’un guide. Tout le monde fait de la randonnée subaquatique. Mais c’est bien plus qu’une simple activité contemplative. En pratiquant avec un professionnel, vous comprendrez comment l’écosystème s’organise, découvrirez les particularités de chaque milieu et ne passerez pas à côté d’une scène de vie originale. Souvent oubliée en plongée scaphandre – sauf pendant les paliers –, la zone des petits fonds est particulièrement riche. Et comme vous n’êtes pas limité par votre consommation d’air, vous avez tout votre temps : c’est le moment d’apprendre l’art d’être patient et discret… Devant la menace qui pèse sur ces éco­systèmes si beaux et si fragiles, la randonnée palmée est un très bel outil pour éveiller les consciences.

C’est la seule activité aquatique qui ne se pratique pas en piscine car ça n’aurait aucun sens. Elle porte en elle cette valeur intrinsèque de protéger la faune et la flore.

La rando sub en pratique

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Equipez-vous !

Les deux incontournables pour profiter de la balade : le masque, pour regarder sous l’eau et une combinaison ou un shorty pour vous protéger du soleil et des organismes urticants. Elle assure aussi votre flottabilité. « En mer chaude chez PADI, les pratiquants ont l’obligation de porter un gilet de sauvetage » précise Martial Warnier de Wailly. Le masque Easybreath (marque Subea) est un bon compromis si vous n’êtes pas à l’aise avec le tuba. Pas de buée, et rien dans la bouche. Vous pouvez parler sans l’enlever. Les palmes sont utiles pour vous déplacer, voire pour faire une petite immersion dans l’eau. Sur certains sentiers, elles sont déconseillées pour éviter de détériorer les petits fonds. Vous pouvez également prévoir un support flottant pour vous reposer, ainsi que des plaquettes d’identification (si elles ne sont pas fournies par votre guide).

Prenez quelques précautions !

Ne touchez à rien sous l’eau et ne nourrissez pas les poissons. Protégez-vous du soleil, renseignez-vous sur les conditions météo sur meteoconsult.fr et sur les particularités du site.

Parlez rando sub !

Plusieurs termes sont utilisés pour qualifier l’activité :

- randonnée subaquatique (encadrée ou en autonomie) : balade en surface avec possibilité de faire de courtes immersions à faible profondeur ;

- randonnée palmée : balade en surface ;

- snorkeling (anglais américain) ou snorkelling (anglais britannique) : terme employé partout dans le monde pour désigner une balade en surface avec également de courtes immersions à faible profondeur.

L'équipe
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau est l’atout voyage et évasion de l’équipe, elle est passionnée de croisières et de destinations nautiques. En charge du planning rédactionnel du site figaronautisme.com et des réseaux sociaux, Nathalie suit de très près l’actualité et rédige chaque jour des news et des articles pour nous dépayser et nous faire rêver aux quatre coins du monde. Avide de découvertes, vous la croiserez sur tous les salons nautiques et de voyages en quête de nouveaux sujets.
Gilles Chiorri
Gilles Chiorri
Gilles Chiorri
Associant une formation d’officier C1 de la marine marchande et un MBA d’HEC, Gilles Chiorri a sillonné tous les océans lors de nombreuses courses au large ou records, dont une victoire à la Mini Transat, détenteur du Trophée Jules Verne en 2002 à bord d’Orange, et une 2ème place à La Solitaire du Figaro la même année. Il a ensuite contribué à l’organisation de nombreux évènements, comme la Coupe de l’America, les Extreme Sailing Series et des courses océaniques dont la Route du Rhum et la Solitaire du Figaro (directeur de course), la Volvo Ocean Race (team manager). Sa connaissance du monde maritime et son réseau à l’international lui donnent une bonne compréhension du milieu qui nous passionne.
Il collabore avec les équipes de METEO CONSULT et Figaro Nautisme depuis plus de 20 ans.
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros, architecte de formation et co-fondatrice de METEO CONSULT est entre autres, directrice de l’édition des « Bloc Marine » et du site Figaronautisme.com.
Sophie est passionnée de photographie, elle ne se déplace jamais sans son appareil photo et privilégie les photos de paysages marins. Elle a publié deux ouvrages consacrés à l’Ile de Porquerolles et photographie les côtes pour enrichir les « Guides Escales » de Figaro Nautisme.
Albert Brel
Albert Brel
Albert Brel
Albert Brel, parallèlement à une carrière au CNRS, s’est toujours intéressé à l’équipement nautique. Depuis de nombreuses années, il collabore à des revues nautiques européennes dans lesquelles il écrit des articles techniques et rend compte des comparatifs effectués sur les divers équipements. De plus, il est l’auteur de nombreux ouvrages spécialisés qui vont de la cartographie électronique aux bateaux d’occasion et qui décrivent non seulement l’évolution des technologies, mais proposent aussi des solutions pour les mettre en application à bord des bateaux.
Jean-Christophe Guillaumin
Jean-Christophe Guillaumin
Jean-Christophe Guillaumin
Journaliste, photographe et auteur spécialisé dans le nautisme et l’environnement, Jean-Christophe Guillaumin est passionné de voyages et de bateaux. Il a réussi à faire matcher ses passions en découvrant le monde en bateau et en le faisant découvrir à ses lecteurs. De ses nombreuses navigations il a ramené une certitude : les océans offrent un terrain de jeu fabuleux mais aussi très fragile et aujourd’hui en danger. Fort d’une carrière riche en reportages et articles techniques, il a su se distinguer par sa capacité à vulgariser des sujets complexes tout en offrant une expertise pointue. À travers ses contributions régulières à Figaro Nautisme, il éclaire les plaisanciers, amateurs ou aguerris, sur les dernières tendances, innovations technologiques, et défis liés à la navigation. Que ce soit pour analyser les performances d’un voilier, explorer l’histoire ou décortiquer les subtilités de la course au large, il aborde chaque sujet avec le souci du détail et un regard expert.
Charlotte Lacroix
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Charlotte est une véritable globe-trotteuse ! Très jeune, elle a vécu aux quatre coins du monde et a pris goût à la découverte du monde et à l'évasion. Tantôt à pied, en kayak, en paddle, à voile ou à moteur, elle aime partir à la découverte de paradis méconnus. Elle collabore avec Figaro Nautisme au fil de l'eau et de ses coups de cœur.
Max Billac
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Max est tombé dedans quand il était petit ! Il a beaucoup navigué avec ses parents, aussi bien en voilier qu'en bateau moteur le long des côtes européennes mais pas que ! Avec quelques transatlantiques à son actif, il se passionne pour le monde du nautisme sous toutes ses formes. Il aime analyser le monde qui l'entoure et collabore avec Figaro Nautisme régulièrement.
Denis Chabassière
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Naviguant depuis son plus jeune âge que ce soit en croisière, en course, au large, en régate, des deux côtés de l’Atlantique, en Manche comme en Méditerranée, Denis, quittant la radiologie rochelaise en 2017, a effectué avec sa femme à bord de PretAixte leur 42 pieds une circumnavigation par Panama et Cape Town. Il ne lui déplait pas non plus de naviguer dans le temps avec une prédilection pour la marine d’Empire, celle de Trafalgar …
Michel Ulrich
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Après une carrière internationale d’ingénieur, Michel Ulrich navigue maintenant en plaisance sur son TARGA 35+ le long de la côte atlantique. Par ailleurs, il ne rate pas une occasion d’embarquer sur des navires de charge, de travail ou de services maritimes. Il nous fait partager des expériences d’expédition maritime hors du commun.
METEO CONSULT
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METEO CONSULT est un bureau d'études météorologiques opérationnel, qui assiste ses clients depuis plus de 30 ans. Les services de METEO CONSULT reposent sur une équipe scientifique de haut niveau et des moyens techniques de pointe. Son expertise en météo marine est reconnue et ses prévisionnistes accompagnent les plaisanciers, les capitaines de port et les organisateurs de courses au large depuis ses origines : Route du Rhum, Transat en double, Solitaire du Figaro…