Basé à Knysna, en Afrique du Sud, Vision Yachts franchit une nouvelle étape de son développement. Fondé en 2014, le chantier s'apprête à lancer le Vision 484, un catamaran hauturier de 48 pieds qui entend répondre aux attentes des plaisanciers désireux de parcourir les océans sans renoncer au confort du quotidien. Sa première mise à l'eau est annoncée pour mars 2027. Avec ce nouveau modèle, le constructeur poursuit une philosophie bien établie : privilégier une production limitée pour conserver une attention particulière à la qualité de construction et à l'accompagnement des propriétaires. Une approche qui semble porter ses fruits, puisque les cinq premières unités sont déjà vendues et en cours de production.
Un catamaran entièrement repensé pour la grande croisière
Le Vision 484 ne se contente pas d'allonger les lignes de son prédécesseur, le Vision 444. Le chantier a entièrement revu les formes de coque, le plan de pont et les aménagements intérieurs afin de proposer un bateau plus spacieux, sans sacrifier les qualités marines qui ont contribué à la réputation de la marque. Le passage de 44 à 48 pieds permet notamment d'agrandir les cabines, le carré et la cuisine. La hauteur sous barrots atteint désormais 2,20 mètres dans l'ensemble des espaces intérieurs, tandis que les rangements et les surfaces de travail gagnent en générosité. Deux configurations sont proposées, avec trois ou quatre cabines, pour s'adapter aussi bien aux couples de navigateurs qu'aux familles souhaitant vivre à bord pendant de longues périodes.
Le constructeur a également porté une attention particulière au poids et à la capacité de chargement. Avec un déplacement à vide annoncé de 12,7 tonnes et une charge utile de 4,3 tonnes, le Vision 484 a été pensé pour embarquer les équipements et les provisions nécessaires aux longues navigations, tout en préservant ses performances sous voiles.
Sécurité et autonomie au cœur de la conception
Au-delà du confort, Vision Yachts met l'accent sur la robustesse de son nouveau catamaran. Les coques, le pont et les cloisons structurelles sont réalisés par infusion de résine époxy sur une âme en mousse à cellules fermées. Une méthode de construction plus coûteuse que les procédés traditionnels utilisant du polyester ou du vinylester, mais qui vise à renforcer la durabilité de la structure et sa résistance à l'infiltration d'eau. Chaque coque intègre également 18 compartiments étanches sous les planchers, tandis que les étraves disposent de zones de déformation à deux niveaux, destinées à mieux absorber les conséquences d'un éventuel choc.
L'aménagement technique répond lui aussi aux contraintes de la navigation hauturière. Un atelier dédié permet d'effectuer les opérations de maintenance à bord, tandis que les moteurs et les principaux systèmes restent directement accessibles, sans avoir à démonter les aménagements intérieurs.
Sur le pont, les équipements ont été pensés pour être manœuvrés par un équipage réduit, notamment un couple. Le bout-dehors dispose ainsi de deux lignes d'amure, permettant de préparer une seconde voile de portant sans multiplier les déplacements vers l'avant du bateau. Ces choix traduisent une volonté claire : proposer un catamaran capable d'affronter les réalités de la grande croisière, tout en restant accessible à des propriétaires qui naviguent sans équipage professionnel.
Un nouveau modèle nourri par l'expérience des propriétaires
Pour développer le Vision 484, le chantier s'est notamment appuyé sur les retours d'expérience des propriétaires du Vision 444, dont certains ont déjà parcouru plusieurs milliers de milles nautiques. Ce précédent modèle avait d'ailleurs été distingué en 2024 lors des Cruising World Boat of the Year Awards, à Annapolis, en remportant le prix du meilleur catamaran de croisière de moins de 50 pieds. Le bateau évalué par le jury avait déjà parcouru 14 000 milles, depuis l'Afrique du Sud jusqu'aux Caraïbes, en passant par le Mozambique et l'Atlantique.
Pour James Turner, directeur général de Vision Yachts, cette proximité avec les navigateurs constitue l'un des fondements du développement du chantier :
« Nous n'avons jamais cherché à construire le plus grand nombre de bateaux possible. Nous construisons des bateaux dont nous sommes fiers, puis nous continuons à accompagner leurs propriétaires. Le Vision 484 est né de plusieurs années d'écoute de navigateurs qui se trouvaient à des milliers de milles de nous et qui nous expliquaient ce qui fonctionnait et ce qui ne fonctionnait pas. »
Une première mise à l'eau en mars 2027 avant une présentation en Europe
La première unité du Vision 484 doit quitter le chantier de Knysna en mars 2027. Le catamaran sera ensuite présenté sur le continent américain à l'occasion des US Vision Days, au cours du premier semestre 2027, avant de faire ses débuts en Europe.
Son prix de départ est annoncé à 1,5 million de dollars, pour une version livrée prête à naviguer. Des équipements supplémentaires pourront être ajoutés, même si le chantier assure que la dotation initiale permet déjà d'envisager un départ en grande croisière.
Avec ce nouveau modèle, Vision Yachts entend confirmer son positionnement sur le marché des catamarans hauturiers destinés aux propriétaires privés. Face à une offre de plus en plus diversifiée, le constructeur sud-africain fait le pari d'un bateau conçu avant tout pour naviguer loin, longtemps et en autonomie. Un positionnement qui semble déjà séduire, plusieurs mois avant la mise à l'eau de la première unité.
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