Le plus vieux constructeur italien de mega yachts (plus de 30 mètres) a été fondé en 1873 par Lorenzo Benetti.
Dans sa prime jeunesse, le chantier Benetti, père et fils, a produit des trois mâts tout en bois pour un usage commercial. Mais avec le déclin de la marine marchande, le constructeur a choisi une nouvelle voie : la production de yachts de plaisance en acier qui ont progressivement gagné en taille et en luxe. En 1983, le chantier Benetti a fait son entrée dans les salles obscures grâce à Nabila, un yacht de près de 86 mètres, choisi pour le James Bond Jamais plus jamais (Say Never Again). En plus d’héberger l’ennemi juré de l’espion britannique, Nabila a connu l’honneur d’être le plus grand yacht jamais construit lorsqu’il fut mis à l’eau en 1980. Haut comme trois étages d’immeuble, ce yacht était doté de trois ascenseurs, une petite salle de cinéma, une discothèque, une piscine, deux saunas et une salle de billard. L’un de ses propriétaires, Donald Trump, avait peint un T géant sur la piste d’hélicoptère du Nabila. Le yacht est ensuite parti en Arabie Saoudite.
D’opportunité en opportunité
En 1985, l’entreprise familiale est entrée dans le groupe Azimut. Cet ensemble est actuellement le plus grand constructeur de yachts motorisés au monde avec trois sites de production : Viareggio, chantier historique de la famille Benetti, Livorno et Fano. « Cette année, nous fêtons les 140 ans de Benetti mais aussi le 10e anniversaire du rachat du chantier de Livorno à la famille Orlando », précise Vincenzo Poerio, le patron de Benetti. Le chantier a su dépasser la crise financière de 2008 en se tournant fermement vers l’export et notamment vers Dubaï avec l’ouverture d’un nouveau bureau de ventes, au début du mois de mars. Preuve de la bonne santé de Benetti, 34 yachts sont actuellement en construction dans les chantiers de la marque, l’un d’eux mesurant 90 mètres. En tout et pour tout, 300 bateaux ont été construits par le chantier Benetti depuis sa création.
Ci-dessous, un diaporama sur le plus grand yacht jamais accueilli par le salon de Cannes, Diamonds are forever
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