Après Cannes, Southampton et La Rochelle, la saison des grands salons nautiques européens se prolongera cette année jusqu’en octobre. Du jeudi 1er au mardi 6 octobre, c’est Gênes qui prendra le relais avec la 66e édition de son Salone Nautico Internazionale.
Le changement de date n’est pas anodin. Organisé du 18 au 23 septembre en 2025, le rendez-vous italien retrouve cette année une fenêtre plus tardive dans le calendrier. Un repositionnement voulu par les organisateurs pour mieux répondre aux rythmes du marché international et renforcer la place du salon dans une rentrée nautique déjà particulièrement chargée. Et Gênes arrive avec de sérieux arguments. L’édition 2025 avait enregistré 124 248 visiteurs, en hausse de 2,8 %, accueilli plus de 1 000 bateaux, des exposants venus de 45 pays et présenté 123 nouveautés, dont 96 premières. Des chiffres qui donnent la mesure d’un événement où se croisent aussi bien les grands noms du yachting italien que les constructeurs de voiliers, motoristes, équipementiers et acteurs de la petite plaisance.
Cinq salons réunis au même endroit
La grande particularité de Gênes reste son organisation. Plutôt que de concentrer toutes les catégories dans les mêmes allées, le Salone Nautico fonctionne comme cinq salons complémentaires réunis sur un même site. L’espace Yachts & Superyachts rassemble les grandes unités à moteur et une partie importante du savoir-faire italien dans le domaine du yacht. Sailing World est consacré à la voile et aux multicoques, tandis que Boating Discovery couvre un spectre beaucoup plus large, des semi-rigides aux day-boats en passant par les petites unités à moteur.
TechTrade s’adresse davantage aux équipements, composants, accessoires et technologies destinés à la construction ou à la vie à bord. Enfin, Living the Sea élargit le programme aux services, au tourisme nautique et, plus largement, aux différentes manières de vivre la mer. Une formule qui permet surtout de passer, en quelques centaines de mètres, d’un superyacht à un voilier de croisière, puis d’un semi-rigide à un nouvel équipement électronique ou à une solution de propulsion.
Le Waterfront de Levante change la dimension du salon
Gênes possède également un atout que peu de grands salons peuvent réellement reproduire : son implantation directement au bord de l’eau. Le Salone Nautico se déploie aujourd’hui sur le Waterfront de Levante, vaste transformation urbaine et portuaire imaginée par l’architecte Renzo Piano. Le site offre plus de 200 000 m² entre espaces terrestres et plans d’eau, avec pontons, bassins, pavillons et zones extérieures directement intégrés au parcours de visite.
Cette configuration change profondément la façon de découvrir les bateaux. Ici, une grande partie des unités n’est pas simplement exposée sur des stands : elles sont amarrées dans les bassins, accessibles depuis les pontons et présentées dans leur environnement naturel. Le salon profite aussi progressivement des nouveaux espaces aménagés autour du Waterfront, avec l’objectif de rendre la circulation entre les différents univers plus fluide et de donner toujours davantage de place à l’exposition à flot.
Plus de 4 000 essais en mer lors de la dernière édition
C’est probablement l’une des caractéristiques les plus intéressantes de Gênes. Le bateau ne se contente pas d’être regardé : il peut aussi être essayé. Lors de l’édition 2025, 4 050 sorties en mer ont été organisées pendant les six jours du salon. Une activité en progression qui est devenue l’un des marqueurs du rendez-vous génois.
La proximité immédiate de la Méditerranée permet aux constructeurs et motoristes d’emmener rapidement clients, journalistes ou visiteurs sur l’eau pour tester certaines unités. Semi-rigides, vedettes, bateaux à moteur ou voiliers peuvent ainsi être découverts autrement qu’amarrés au ponton. Pour l’édition 2026, les organisateurs entendent conserver et développer cette dimension, qui permet à Gênes de se différencier des salons nautiques organisés entièrement à terre.
© Salone Nautico International Genova
Des grands yachts à la petite plaisance
Si le yachting italien occupe évidemment une place spectaculaire dans les bassins, Gênes ne se résume pas aux grandes unités. La liste des exposants 2026 couvre déjà toutes les grandes familles du nautisme : bateaux à moteur, voiliers, semi-rigides, gozzi italiens, équipements de pont, électronique, moteurs, installations portuaires ou encore services destinés aux plaisanciers.
C’est précisément ce mélange qui fait l’identité du salon. Quelques pontons peuvent séparer des yachts de plus de 30 mètres d’un semi-rigide familial ou d’un petit bateau destiné aux sorties côtières. Parmi les constructeurs déjà référencés pour 2026, Sanlorenzo prévoit par exemple une importante présence à flot avec plusieurs unités de ses gammes SX, SD, SL et SP, dont le SX100, le SL110A ou encore le SP92. À une toute autre échelle, MV Marine présentera plusieurs semi-rigides de sa gamme Mito, tandis que les traditionnels gozzi italiens resteront eux aussi bien représentés.
Innovation, design et technologies au cœur du programme
Le Salone Nautico est également devenu un rendez-vous important pour observer les évolutions techniques de la plaisance. Les TechTrade Days doivent une nouvelle fois réunir les professionnels autour des équipements et technologies destinés à l’industrie nautique. Les start-up conserveront elles aussi une place dans le programme, avec des projets portant notamment sur les nouveaux usages, les matériaux, les services ou la réduction de l’impact environnemental des bateaux.
Le salon accueillera également le Design Innovation Award, créé pour distinguer les nouveautés les plus intéressantes en matière de conception, d’innovation technique et de design nautique. Voiliers, bateaux à moteur, superyachts, multicoques, semi-rigides, équipements et électronique disposent de leurs propres catégories. En parallèle des pontons, Gênes conserve une importante dimension professionnelle avec des conférences et rencontres consacrées à l’évolution de l’industrie, à l’innovation, à la durabilité ou encore à la formation. Les organisateurs prévoient de poursuivre en 2026 cette programmation institutionnelle et technique, dont plusieurs rendez-vous sont placés sous le patronage de la Commission européenne.
Gênes, vitrine de la puissance nautique italienne
Impossible enfin de dissocier le Salone Nautico de l’industrie italienne. Le salon est organisé par I Saloni Nautici pour Confindustria Nautica et reste l’une des principales vitrines internationales des chantiers et équipementiers du pays. L’édition 2025 avait d’ailleurs pris une ampleur particulière : outre ses plus de 124 000 visiteurs, elle avait accueilli 1 245 journalistes internationaux et généré près de 4 800 articles dans la presse et sur le web. Pour sa 66e édition, Gênes cherchera donc autant à séduire le plaisancier venu découvrir son futur bateau qu’à servir de grande place de marché pour une industrie très internationalisée.
Pendant six jours, le Waterfront de Levante offrira surtout l’une des visions les plus complètes du nautisme européen : du petit bateau aux superyachts, de la voile au moteur, des équipements aux innovations, avec cette particularité toute génoise de faire entrer la mer directement à l’intérieur du salon.
Le 66e Salone Nautico Internazionale di Genova se déroulera du 1er au 6 octobre 2026 au Waterfront de Levante, à Gênes. J’ai volontairement évité de gonfler artificiellement l’article avec une longue liste de marques ou de bateaux : à mon sens, le vrai angle de Gênes est son gigantisme, son organisation en cinq univers, son Waterfront et surtout les essais en mer.
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