Navigation dans le détroit de Bass
En 1802, les navigateurs français à bord du Naturaliste, l’un des navires du voyage d’exploration scientifique de Nicolas Baudin, furent les premiers européens à démontrer l’existence d’une seconde grande île dans la baie Western Port, qu’ils ont nommé "l’Île des français" devenue depuis French Island (les premiers navigateurs anglais l’ayant aperçu, avaient cru que c’était un promontoire du littoral) – ce fût l’une des contributions majeures à la 1ere carte complète de l’Australie (carte de Freycinet en 1811).
Un peu plus loin, le long du littoral, à Wonthaggi, il y avait jusque dans les années 60, une mine de charbon noir (celui des locomotives). C’était l’un des points de chute de mineurs immigrants irlandais, dits des 50 dollars. Un peu plus loin, les très importantes mines de lignite ferment sous la pression de la protection de l’environnement… C’est au large de Wonthaggi, que la plateforme JB 115 s’est « jackée » en octobre 2009 pour les travaux de forage en mer lors de la construction de l’usine de dessalement – après une longue traversée depuis Rotterdam à 13 nœuds de moyenne (via Captown) sur le navire semi-submersible FJELL.
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