Départ de la GGR, dernière étape de la Solitaire du Figaro, les dernières infos de la course au large

La Solitaire du Figaro – Tension palpable

Les 32 solitaires encore en course ont pris le départ hier midi de la troisième et ultime étape entre Royan et Saint Nazaire via le Cap Finistère. La traversée du golfe de Gascogne s’annonce très tactique avant de toucher du vent, potentiellement fort, à la pointe de l’Espagne pour débouler au portant vers l’estuaire de la Loire. Le leader du classement général, Guillaume Pirouelle (Région Normandie) et son dauphin également favori de l’édition Tom Laperche (Région Bretagne – CMB Perfomance) ne se lâchent pas d’une étrave et talonnent le leader du matin, l’Irlandais Tom Dolan (Smurfit Kappa -Kingspan) positionné un peu plus au Sud. La route plein Nord empruntée par Fred Duthil (Le Journal Des Entreprises), troisième de la première étape suite à une pénalité après avoir franchi la ligne en premier, ne laissait en revanche que peu de doutes sur un probable abandon. Casse mécanique ou pépin physique pour celui qui cumule les responsabilités de chef d’entreprise et de skipper ? Officialisé dans la nuit, c’est bien un dos bloqué qui a contraint de ce grand marin, qui en est à sa treizième participation, à prendre cette sage décision. Devant, la bataille continue à faire rage, la flotte restant groupée en moins de 10 milles, tout reste possible, comme toujours sur la Solitaire. La tension doit être maximale à bord des monotypes, dans l’attente de virer îles Los Farallones et d’attaquer la remontée vers la ligne d’arrivée.

Simon Curwen (UK) à bord de son Biscay 36 ?Clara? a pris le meilleur départ de ce tour du monde© Photo Nora Havel GGR2022

Golden Globe Race - Plus longue sera la route

54 ans après son départ de Falmouth sur Suahili, Robin Knox-Johnston était présent hier aux Sables d’Olonne pour le départ de la Golden Globe Race. 16 marins sont en effet partis pour un tour du monde sans escale, sans assistance, et sans moyens modernes de positionnement ou de communications. Une aventure qui devrait un peu plus de 200 jours pour ces héritiers du britannique, mais aussi du français Bernard Moitessier, qui alors en tête de l’épreuve originelle, avait décidé de ne pas revenir en Europe pour « sauver son âme ».  Est-ce que cette histoire mythique a influencé les organisateurs qui ont rajouté un point de passage obligatoire au large du Brésil ? La route sera en tous cas un peu plus longue cette année que lors de l’édition précédente qui avait vu la victoire de Jean-Luc Van Den Heede en un peu plus de 211 jours. Le grand favori, le français Damien Guillou sur PRB, compte plutôt mettre autour de 220 jours sur son Rustler 36 équipé d’une superbe casquette de roof orange qui lui rappellera ses années Imoca sur le monocoque éponyme. Il est d’ailleurs en tête de la flotte ce matin, après avoir parcouru une cinquantaine de milles depuis le départ. Il devance déjà les britanniques Ertan Beskardes et Simon Curwen, mais la route sera longue avant de retrouver le port vendéen, entre 7 et 9 mois. Une aventure plus qu’une course peut-être et l’apprentissage d’un temps plus long pour les concurrents comme pour le public, habitué aux vitesses supersoniques des Imoca ou des Ultims.

Route du Rhum Destination Guadeloupe – Dernières mises à l’eau

Du côté de la Route du Rhum Destination Guadeloupe, et alors que nous passerons cette semaine la barre symbolique des deux mois avant le départ de Saint-Malo, les derniers Imoca encore en chantier ont été mis à l’eau. Il y a d’abord eu le Maître Coq de Yannick Bestaven, suivi quelques jours plus tard du Biotherm de Paul Meilhat. Le planning est extrêmement serré pour performer sur la transat en solitaire de cet automne. Si le premier objectif sera de traverser pour engranger des milles et de l’expérience sur leurs nouvelles montures, on peut compter sur ces deux compétiteurs acharnés pour ne rien lâcher si tout va bien techniquement. S’ils ont tout deux le Vendée Globe 2024 en ligne de mire, Paul Meilhat a dès cet hiver The Ocean Race au programme, soit le tour du monde en équipage. En Class 40, la bonne nouvelle est venue de Morgane Ursault-Poupon qui a réussi à réunir l’essentiel de son budget et est donc maintenant certaine d’être sur la ligne de départ. Mieux, grâce à ce généreux mécène, le bateau pourra porter les couleurs de Médecins du Monde. Enfin, du côté de Port La Forêt, l’ancien trimaran de Florence Arthaud retrouve sa livrée mythique dorée. Philippe Poupon pourra bientôt le remettre à l’eau, participer au tournage du biopic « Flo » que tourne sa compagne Géraldine Danon  la troisième semaine de septembre, avant de prendre la direction des remparts malouins.