L'équipe néo-zélandaise de SailGP a continué sur sa lancée des derniers grand-prix ce samedi à Saint-Tropez, avec deux victoires de manche qui lui permettent d’être en tête du classement au soir de la première journée du Range Rover France Sail Grand Prix.
Les deux victoires des Néo-Zélandais leur permettent de terminer la journée avec 27 points, soit deux points d'avance sur les États-Unis et cinq sur les Australiens. L'équipe française, confirme le haut niveau atteint sur les deux derniers événements, en n’étant qu'à un point du podium, grâce notamment à sa deuxième dans la seconde manche de la journée, au cours de laquelle l'équipe de Quentin Delapierre a également établi un nouveau record de vitesse SailGP, frôlant les 100 km/h ( 99,94 km/h exactement) soit 53,96 Nœuds ! La Grande-Bretagne, l'Espagne, le Danemark et le Canada se disputent un milieu de tableau serré avant la deuxième journée de course, tandis que la Suisse, qui a écopé d'une pénalité de quatre points à la suite d’une collision avec les États-Unis lors des essais de vendredi, occupe la dernière place.
Avec des rafales annoncées à plus de 20 Nœuds sur la Côte d'Azur, les courses ne pouvaient être qu’intenses. Les Néo-Zélandais semblaient certains de terminer derrière les Australiens dans la première course, mais la réaction des Aussies à une manœuvre audacieuse de Peter Burling a vu leur foiler retomber sur l'eau à plus de 50 N dans le dernier bord, perdant toute sa vitesse et son élan – ce qui permettait aux Kiwis de les dépasser et de l’emporter. L’incident a endommagé le F50 australien, mais l’intervention rapide de son équipe technique leur a permis d'être à nouveau prêts pour la deuxième course du jour - et Tom Slingsby a prouvé son indéniable talent en conduisant les Australiens à la victoire. Les États-Unis ont terminé à la deuxième place de cette course, la meilleure performance de Jimmy Spithill qui a par ailleurs réalisé journée remarquablement cohérente, au cours de laquelle son équipe n'a jamais terminé une course en dehors du trio de tête.
La Nouvelle-Zélande a repris la tête dans la dernière course de la journée, devançant les français et les américains. Les Kiwis espèrent poursuivre leur domination - neuf victoires sur les 11 dernières courses à Plymouth, Copenhague et Saint-Tropez – lors du deuxième et dernier jour de course du Grand Prix Range Rover France Sail ce dimanche.
Source : SailGP
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