Du 4 au 12 Juin 2015, 100 Dragon venus de 20 nations sont attendus sur le plan d’eau de La Rochelle pour disputer le titre de Champion du Monde. Rencontre avec un bateau de légende.
La Rochelle accueillera 100 Dragon en juin 2015
A la fin des années 1920, l’architecte norvégien Johan Anker conçoit un voilier élégant pour la course et la croisière côtière. Quillard de sport au profil élancé, le Dragon apparaît vite comme un bateau de régate idéal.
Le premier comité de classe est créé en 1929. En 1937, le Royal Clyde Yacht Club crée la Gold Cup, régate célèbre, devenue l’un des principaux championnats de la classe. A cette époque, le Dragon n’a pas encore sa silhouette actuelle : démuni de spi, il ne porte que 20m² de voilure et son roof, fermé par une porte, abrite une petite cabine équipée de couchettes.
En 1945, le comité de classe autorise la modernisation du gréement. Pour les Jeux Olympiques de 1948, le comité olympique retient le Dragon comme quillard monotype à trois équipiers : le voilier a d’excellents atouts, notamment son coût raisonnable et sa possibilité d’être transporté. Pour disputer l’épreuve, le Yacht Club de France fait construire deux unités qui serviront aux sélections de l’équipe nationale à Cherbourg. C’est à cette occasion que les premiers Dragon apparaissent dans l’Hexagone. En 1949, l’IYRU (International Yacht Racing Union) prend en main la gestion de la nouvelle série olympique. Dès lors, des règles de construction draconiennes sont édictées.
La même année, l’Association Française des Dragon est créée et de nouvelles unités apparaissent en France, notamment au Havre où ont lieu les premières régates. A la fin des années cinquante, la France compte une centaine de bateaux répartis dans 28 clubs.
Le Dragon est aujourd’hui l’un des quillards de sport les plus développés et compétitifs au monde. La série est gérée par l’IDA (International Dragon Association). Grâce à son esthétisme et à sa sportivité, la série reste très active, avec des compétitions tout au long de l’année. Le Dragon est présent en Amérique, en Asie, en Océanie et surtout en Europe. Tous les dragonistes ont la volonté de naviguer toujours mieux et dans un esprit de fair-play.
Le Championnat du Monde
Organisé tous les deux ans dans un pays où naviguent les Dragon, le Championnat du Monde est l’une des régates les plus difficiles à gagner dans le monde de la voile. Parmi les meilleurs marins mondiaux, nombreux sont ceux qui ont essayé pendant plusieurs années de remporter le trophée offert par le Roi Constantin II de Grèce.
Organisé par la Société des Régates Rochelaises, le Championnat du Monde de cette série mythique revient en métropole pour la première fois depuis 30 ans. L’inscription au Championnat du Monde se fera sur base d’une sélection nationale. Les meilleurs dragonistes seront sélectionnés dans chaque pays et l’on retrouvera lors du Championnat du Monde de nombreux médaillés olympiques ou champions de voile.
En 2015, le Championnat du Monde se déroulera dans la baie de La Rochelle du 4 au 12 Juin. Quelques 100 bateaux venus de 20 pays sont attendus.
Pour plus d'informations www.dragonworlds2015.org
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