Le skipper Paul Meilhat et son équipe Biotherm ont dû attendre longtemps avant d'atteindre la ligne d'arrivée jeudi matin à Newport, Rhode Island.
Avec une heure d'arrivée prévue à 5h30 heure locale, les vents légers de la nuit se sont presque complètement éteints au lever du soleil, laissant l'équipe aux prises avec des conditions défavorables pendant quelques heures supplémentaires. Paul Meilhat et son équipe ont finalement franchi la ligne d'arrivée à 8h04 heure locale à Newport, 14:04:38 heure française, après 17 jours 19 heures 49 minutes et 38 secondes de course.
Paul Meilhat termine ainsi à la troisième place et laisse son équipe en quatrième position au classement général de la course, à cinq points de Team Malizia et 11th Hour Racing Team, qui sont à égalité avec 18 points, derrière Team Holcim-PRB, en tête de la course avec 19 points.
"The Ocean Race est encore très ouverte à l'approche de la prochaine étape transatlantique, qui comptera double", a déclaré Paul Meilhat. "Après notre bon départ sur cette étape, nous aurions aimé pouvoir nous battre un peu plus avec les premiers, mais nous sommes heureux de nous projeter vers la suite de la course."
L'étape entre Itajaí et Newport avait bien commencé pour Biotherm, qui était en tête, ou très proche, pendant la majeure partie de la remontée de la côte brésilienne. Quelques heures malheureuses dans le Pot au Noir ont vu l'équipe complètement bloquée, alors que les autres poursuivaient leur course. Cela a mis fin à leurs chances de remporter l'étape.
"C'est la course à la voile. C'est comme ça que ça se passe parfois", a déclaré Alan Roberts. "On peut se mettre en colère ou être frustré, mais cela ne sert à rien."
Alan Roberts était l'un des trois nouveaux membres de l'équipage à rejoindre Paul Meilhat pour cette étape, qui a déclaré que le nouveau groupe s'est rapidement intégré pour devenir un équipage solide.
"Ce n'est pas facile d'embarquer un groupe complètement nouveau, mais je suis content de la façon dont tout le monde a travaillé ensemble pour former une équipe."
Paul Meilhat a déclaré que l'équipe avait subi des dommages mineurs à plusieurs endroits lors de la tempête d'il y a trois jours, qui a vu son rival de GUYOT environnement - Team Europe démâter. L'équipe Biotherm va se concentrer sur la préparation du bateau avant la Newport In Port Race, prévue le samedi 20 mai, avant le départ de la cinquième étape le dimanche 21 mai.
Positions / points de la quatrième étape
1. 11th Hour Racing Team - 5 points
2. Team Malizia - 4 points
3. Biotherm - 3 points
4. GUYOT environnement - Team Europe - course suspendue
5. Team Holcim-PRB - abandon de l'étape - 0 point
Classement The Ocean Race (jusqu'à la quatrième étape)
1. Team Holcim-PRB -- 19 points
2. 11th Hour Racing Team - 18 points
3. Team Malizia -- 18 points (les ex-aequo sont départagés par le classement des In Port Race Series)
4. Biotherm -- 13 points
5. GUYOT environnement - Team Europe -- 2 points
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