Sorti de chantier ce lundi 31 août à Concarneau, l’Ocean Fifty UpWind by MerConcept est de retour à l'eau. Un cap décisif pour Anne-Claire Le Berre : à deux mois de s'élancer sur sa toute première Route du Rhum - Destination Guadeloupe, la navigatrice aborde la phase finale de sa préparation avec un statut unique, celui de seule femme engagée en Ocean Fifty.
Après une première partie de saison très encourageante, marquée par une deuxième place sur la Drheam Cup pour sa première course en solitaire en Ocean Fifty, Anne-Claire Le Berre retrouve aujourd’hui son trimaran pour cette dernière ligne droite.
Depuis sa prise de fonction comme skippeuse d’UpWind by MerConcept en février 2025, la navigatrice brestoise a progressivement apprivoisé ce multicoque aussi rapide qu’exigeant. Après une saison 2025 consacrée à la prise en main du bateau et conclue par une 5ᵉ place sur la Transat Café L’Or aux côtés d’Élodie-Jane Mettraux, l’année 2026 a marqué le passage réussi au solitaire.
Sa deuxième place sur la Drheam Cup en juillet dernier est venue confirmer cette progression et la confiance acquise à bord. Ingénieure et architecte navale de formation, ancienne n°1 mondiale de match-race féminin et forte de son parcours en Mini, Figaro, Class40 et sur The Ocean Race, Anne-Claire s’appuie également sur une solide culture technique, particulièrement précieuse à bord d’un Ocean Fifty.
Un été au chantier avant le sprint final
La remise à l’eau du 31 août intervient à l’issue d’un chantier estival mené par les équipes de MerConcept. L’objectif : procéder à une révision complète du bateau, poursuivre son optimisation et le fiabiliser en vue de l’échéance majeure de la saison.
À un peu plus de deux mois du départ de Saint-Malo, le programme s’intensifie. Navigations, entraînements en solitaire, travail technique et préparation physique vont rhythmier les prochaines semaines afin de permettre à Anne-Claire d’arriver sur la ligne de départ avec le maximum de confiance et une maîtrise optimale de son bateau.
Anne-Claire Le Berre, skippeuse d’UpWind by MerConcept :
« Retrouver le bateau aujourd’hui marque vraiment le début de la dernière ligne droite. Depuis que j’ai rejoint le projet, chaque navigation et chaque course m’ont permis de progresser et de mieux comprendre l’Ocean Fifty. La Drheam Cup a été une étape importante : c’était ma première course en solitaire sur le bateau et cette deuxième place m’a forcément donné beaucoup de confiance. Maintenant, tout devient très concret. La Route du Rhum est dans deux mois et j’ai surtout hâte de retourner naviguer, d’enchaîner les milles et de continuer à progresser. C’est un rêve que j’ai depuis longtemps et je mesure le chemin parcouru pour arriver jusque-là. »
Une première Route du Rhum, et un symbole fort
Le 1ᵉʳ novembre prochain, Anne-Claire Le Berre prendra pour la première fois le départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe en tant que skippeuse. Une échéance particulière pour celle qui a déjà vécu deux départs de la transatlantique comme directrice technique, mais qui rejoindra cette fois Pointe-à-Pitre depuis la barre de son propre bateau.
Elle sera surtout la seule femme engagée en Ocean Fifty en 2026, dans une classe où les navigatrices restent encore très peu représentées.
Une réalité qui donne une dimension supplémentaire au projet UpWind by MerConcept, lancé en 2024 par MerConcept avec le soutien de son partenaire fondateur 11th Hour Racing. Né du constat du manque d’opportunités offertes aux femmes pour acquérir de l’expérience en multicoque océanique de haut niveau, le programme vise à ouvrir davantage cet univers aux navigatrices et à créer de véritables parcours vers le très haut niveau.
Pour Anne-Claire, l’objectif reste pourtant d’abord sportif : prendre le départ parfaitement préparée et aller chercher le meilleur résultat possible face à une flotte Ocean Fifty particulièrement compétitive.
« Être la seule femme engagée en Ocean Fifty est une grande fierté, mais cela montre aussi qu’il reste du chemin à parcourir. Pour moi, être une femme et faire de la voile est quelque chose de totalement normal. Si ma présence peut donner envie à de jeunes filles de se lancer et leur montrer qu’il n’y a pas de barrière pour évoluer dans la course au large, alors c’est une dimension supplémentaire très forte de cette aventure. »
vous recommande
