Lac Pepin : le paradis glacé des iceboaters toujours en pleine effervescence !

Glisse
Par Mahault Malmont-Marchal

Chaque hiver, lorsque le froid s’installe sur le lac Pepin, cette vaste étendue d’eau du Mississippi, située à la frontière entre le Minnesota et le Wisconsin, se transforme en un véritable terrain de jeu pour les amateurs de voile sur glace. Dès que la glace est suffisamment épaisse, les iceboaters, ces pilotes de yachts équipés de patins, sortent leurs embarcations ultra-légères et s’élancent à toute vitesse sur le lac gelé. Sensations fortes garanties !

©Wikimédia
Chaque hiver, lorsque le froid s’installe sur le lac Pepin, cette vaste étendue d’eau du Mississippi, située à la frontière entre le Minnesota et le Wisconsin, se transforme en un véritable terrain de jeu pour les amateurs de voile sur glace. Dès que la glace est suffisamment épaisse, les iceboaters, ces pilotes de yachts équipés de patins, sortent leurs embarcations ultra-légères et s’élancent à toute vitesse sur le lac gelé. Sensations fortes garanties !

Des conditions glaciales sous haute surveillance
Avant de filer à toute allure sur la glace, il faut d’abord s’assurer qu’elle est suffisamment solide pour supporter ces engins rapides et leurs pilotes intrépides. Chaque hiver, le Corps des ingénieurs de l’armée américaine mène des relevés précis sur l’épaisseur de la glace du lac Pepin.
Pourquoi cet intérêt ? Parce que ces données ne concernent pas seulement les iceboaters. Elles sont aussi cruciales pour le commerce fluvial : le lac Pepin est un point stratégique du Mississippi, et les barges transportant du fret vers et depuis les Twin Cities doivent attendre que la glace fonde pour reprendre leur navigation. En février 2025, les mesures ont montré une épaisseur encore correcte malgré un hiver plus doux que d’habitude. La période de glisse pourrait être légèrement plus courte que les années précédentes, mais les amateurs comptent bien profiter à fond de chaque instant sur la glace avant le dégel !

Une communauté d’iceboaters plus passionnée que jamais
Au fil des ans, le lac Pepin est devenu un véritable sanctuaire pour les passionnés de voile sur glace. Le Lake Pepin Ice Yacht Club, qui regroupe des férus de ce sport, entretient une flotte impressionnante de yachts à glace, dont certains modèles sont capables d’atteindre des vitesses dépassant les 100 km/h !
Tous les week-ends, lorsque les conditions le permettent, ces mordus se retrouvent pour des sessions d’entraînement, des courses amicales et même des démonstrations pour les curieux. L’ambiance est conviviale, et les pilotes les plus expérimentés n’hésitent pas à partager leur savoir-faire avec les nouveaux venus.
Les yachts à glace, qu’ils soient de type DN, Skeeter ou Nite, sont de véritables bijoux technologiques. Fabriqués avec des matériaux ultralégers comme la fibre de carbone et l’aluminium, ils sont conçus pour offrir un maximum de vitesse et de stabilité sur la glace. Avec une bonne rafale de vent, ces engins peuvent accélérer en un clin d’œil, procurant une sensation de liberté inégalée.

Nautisme Article
© sous licence cc tom.lothian

L’iceboating : un sport en pleine expansion
Si l’iceboating a des racines anciennes, ce sport connaît un nouvel essor ces dernières années. Avec la montée en puissance des compétitions internationales, comme celles organisées par l’International DN Ice Yacht Racing Association et l’International Skeeter Association, de plus en plus de pilotes, jeunes et moins jeunes, se lancent dans l’aventure. Les épreuves se déroulent sur des lacs gelés aux États-Unis, au Canada et en Europe, où les meilleures équipes s’affrontent pour décrocher des titres prestigieux. Aux États-Unis, des clubs comme la New England Ice Yacht Association continuent de promouvoir cette discipline unique, et chaque hiver, les médias spécialisés couvrent les performances des plus grands noms du circuit.
Grâce aux réseaux sociaux et aux vidéos spectaculaires postées par les pilotes, l’engouement pour l’iceboating est en pleine croissance. De plus en plus de spectateurs viennent assister aux courses, fascinés par la vitesse et la précision des manœuvres.

La saison 2025 : jusqu’où ira-t-on ?
Même si l’hiver 2025 est un peu plus doux que les précédents, les iceboaters du lac Pepin comptent bien profiter au maximum des conditions actuelles avant le retour des eaux libres. Les prévisions météo indiquent que le froid devrait encore tenir quelques semaines, laissant une belle fenêtre de tir pour les derniers runs de la saison. Pour les passionnés, chaque session sur le lac est une occasion unique de ressentir l’adrénaline pure que procure ce sport hors du commun. Et pour ceux qui veulent simplement admirer le spectacle, le lac Pepin offre, en hiver, un paysage magique où la vitesse et la glace se conjuguent à la perfection.

Une chose est sûre : tant que la glace tiendra, le lac Pepin restera le théâtre d’un spectacle époustouflant, où l’homme et le vent s’unissent pour une danse effrénée sur la surface gelée du Mississippi.

Et avant de partir, pensez à consulter les prévisions météo sur La Chaîne Météo Voyage et à télécharger l'application mobile gratuite Bloc Marine.

L'équipe
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau
Nathalie Moreau est l’atout voyage et évasion de l’équipe, elle est passionnée de croisières et de destinations nautiques. En charge du planning rédactionnel du site figaronautisme.com et des réseaux sociaux, Nathalie suit de très près l’actualité et rédige chaque jour des news et des articles pour nous dépayser et nous faire rêver aux quatre coins du monde. Avide de découvertes, vous la croiserez sur tous les salons nautiques et de voyages en quête de nouveaux sujets.
Gilles Chiorri
Gilles Chiorri
Gilles Chiorri
Associant une formation d’officier C1 de la marine marchande et un MBA d’HEC, Gilles Chiorri a sillonné tous les océans lors de nombreuses courses au large ou records, dont une victoire à la Mini Transat, détenteur du Trophée Jules Verne en 2002 à bord d’Orange, et une 2ème place à La Solitaire du Figaro la même année. Il a ensuite contribué à l’organisation de nombreux évènements, comme la Coupe de l’America, les Extreme Sailing Series et des courses océaniques dont la Route du Rhum et la Solitaire du Figaro (directeur de course), la Volvo Ocean Race (team manager). Sa connaissance du monde maritime et son réseau à l’international lui donnent une bonne compréhension du milieu qui nous passionne.
Il collabore avec les équipes de METEO CONSULT et Figaro Nautisme depuis plus de 20 ans.
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros
Sophie Savant-Ros, architecte de formation et co-fondatrice de METEO CONSULT est entre autres, directrice de l’édition des « Bloc Marine » et du site Figaronautisme.com.
Sophie est passionnée de photographie, elle ne se déplace jamais sans son appareil photo et privilégie les photos de paysages marins. Elle a publié deux ouvrages consacrés à l’Ile de Porquerolles et photographie les côtes pour enrichir les « Guides Escales » de Figaro Nautisme.
Albert Brel
Albert Brel
Albert Brel
Albert Brel, parallèlement à une carrière au CNRS, s’est toujours intéressé à l’équipement nautique. Depuis de nombreuses années, il collabore à des revues nautiques européennes dans lesquelles il écrit des articles techniques et rend compte des comparatifs effectués sur les divers équipements. De plus, il est l’auteur de nombreux ouvrages spécialisés qui vont de la cartographie électronique aux bateaux d’occasion et qui décrivent non seulement l’évolution des technologies, mais proposent aussi des solutions pour les mettre en application à bord des bateaux.
Jean-Christophe Guillaumin
Jean-Christophe Guillaumin
Jean-Christophe Guillaumin
Journaliste, photographe et auteur spécialisé dans le nautisme et l’environnement, Jean-Christophe Guillaumin est passionné de voyages et de bateaux. Il a réussi à faire matcher ses passions en découvrant le monde en bateau et en le faisant découvrir à ses lecteurs. De ses nombreuses navigations il a ramené une certitude : les océans offrent un terrain de jeu fabuleux mais aussi très fragile et aujourd’hui en danger. Fort d’une carrière riche en reportages et articles techniques, il a su se distinguer par sa capacité à vulgariser des sujets complexes tout en offrant une expertise pointue. À travers ses contributions régulières à Figaro Nautisme, il éclaire les plaisanciers, amateurs ou aguerris, sur les dernières tendances, innovations technologiques, et défis liés à la navigation. Que ce soit pour analyser les performances d’un voilier, explorer l’histoire ou décortiquer les subtilités de la course au large, il aborde chaque sujet avec le souci du détail et un regard expert.
Charlotte Lacroix
Charlotte Lacroix
Charlotte Lacroix
Charlotte est une véritable globe-trotteuse ! Très jeune, elle a vécu aux quatre coins du monde et a pris goût à la découverte du monde et à l'évasion. Tantôt à pied, en kayak, en paddle, à voile ou à moteur, elle aime partir à la découverte de paradis méconnus. Elle collabore avec Figaro Nautisme au fil de l'eau et de ses coups de cœur.
Max Billac
Max Billac
Max Billac
Max est tombé dedans quand il était petit ! Il a beaucoup navigué avec ses parents, aussi bien en voilier qu'en bateau moteur le long des côtes européennes mais pas que ! Avec quelques transatlantiques à son actif, il se passionne pour le monde du nautisme sous toutes ses formes. Il aime analyser le monde qui l'entoure et collabore avec Figaro Nautisme régulièrement.
Denis Chabassière
Denis Chabassière
Denis Chabassière
Naviguant depuis son plus jeune âge que ce soit en croisière, en course, au large, en régate, des deux côtés de l’Atlantique, en Manche comme en Méditerranée, Denis, quittant la radiologie rochelaise en 2017, a effectué avec sa femme à bord de PretAixte leur 42 pieds une circumnavigation par Panama et Cape Town. Il ne lui déplait pas non plus de naviguer dans le temps avec une prédilection pour la marine d’Empire, celle de Trafalgar …
Michel Ulrich
Michel Ulrich
Michel Ulrich
Après une carrière internationale d’ingénieur, Michel Ulrich navigue maintenant en plaisance sur son TARGA 35+ le long de la côte atlantique. Par ailleurs, il ne rate pas une occasion d’embarquer sur des navires de charge, de travail ou de services maritimes. Il nous fait partager des expériences d’expédition maritime hors du commun.
METEO CONSULT
METEO CONSULT
METEO CONSULT
METEO CONSULT est un bureau d'études météorologiques opérationnel, qui assiste ses clients depuis plus de 30 ans. Les services de METEO CONSULT reposent sur une équipe scientifique de haut niveau et des moyens techniques de pointe. Son expertise en météo marine est reconnue et ses prévisionnistes accompagnent les plaisanciers, les capitaines de port et les organisateurs de courses au large depuis ses origines : Route du Rhum, Transat en double, Solitaire du Figaro…