Les tempêtes ont-elles un lien avec la température de l'eau ?
Trois idées de week-ends dans le Sud-Ouest
Il est bien connu que la puissance des cyclones et tempêtes tropicales est accentuée par la chaleur de l'eau des océans : plus l’eau est chaude, plus un système dépressionnaire emmagasine de l’énergie. Cette chaleur est en effet le combustible nécessaire qui permet à la dépression tropicale de devenir tempête tropicale, puis cyclone : en passant sur des eaux surchauffées (28 à plus de 30°C) comme c’était le cas pour des ouragans majeurs comme Irma qui a dévasté Saint-Martin en 2017 et Dorian qui a durement frappé les Bahamas à la fin de l'été 2019, le cyclone gagne en intensité. Mais dans le cas des tempêtes qui touchent l'Europe, le fonctionnement est différent.
La situation est complètement différente pour les tempêtes des latitudes tempérées, comme les tempêtes Ciara, Inès et Dennis qui ont touché le nord de la France récemment.
Le moteur essentiel de ce type de tempête n’est pas la température de l’eau, mais le Jet Stream : le courant Jet se situe à une altitude de 7 à 16 km dans l’atmosphère. Si la trajectoire de la dépression responsable de la tempête passe pile en dessous du courant Jet, et qu’il est, en plus, fort à ce moment, tout est alors réuni pour créer une forte tempête.
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