A Lorient, port d'attache de Groupama sailing team, les pontons s'animent doucement, et un petit monocoque fait son apparition. Sur le pont, Erwan Israël, Christophe André et Guillaume Le Tuaud s'affairent tandis que, dans le mât, Tanguy Cariou positionne le décamètre avec précision afin de s'assurer de la conformité de Groupama 34 à la jauge de la classe monotype.
Franck Cammas qui sort d'un week-end de Match Racing à La Rochelle n'a que peu de temps avant de débuter les entraînements à bord de Groupama 34 en vue du Spi Ouest France et du Tour de France à la Voile. C'est pour cette raison qu'il a confié à Tanguy Cariou, vainqueur du Tour de France 2001 avec Jean-Pierre Dick, le soin de gérer ce « dossier M34 » pendant qu'il travaille sur le futur Class C et navigue sur celui racheté d'occasion, baptisé Alpha et précédemment mené par un certain James Spithill.
Tanguy Cariou retrouve une équipe qu'il connaît bien pour y avoir officié au poste de tacticien à bord du premier trimaran Groupama.
« Moitié moins grand que Groupama 4, le M34 est mené par un équipage de 7 à 8 personnes dont le poids total ne doit pas dépasser 624 kg, explique Tanguy Cariou. On a beaucoup moins de voiles que sur un bateau de la Volvo, ça reste assez physique car nous sommes très exposés mais aussi très technique ».
« Sur le Tour de France à la Voile qui constitue notre principal objectif, au moins douze équipiers devront avoir navigué. Il y aura donc des rotations. On retrouve cinq équipiers qui ont remporté la Volvo sur Groupama 4 et les autres qui viennent du Match Racing, du multicoque, du Figaro ou de la voile olympique. Nous avons sélectionné des équipiers qui sont polyvalents, qui sauront s'adapter. Nous avons aussi pris en compte leurs personnalités car le M34 est un petit bateau et vivre ensemble pendant un mois complet peut être difficile ».
Le programme de courses 2013
• Du 29 mars au 1 avril : Spi Ouest France à La Trinité sur mer
• Du 3 au 6 mai : Grand Prix Guyader à Douarnenez
• Du 8 au 13 mai : Grand Prix de l'Ecole Navale à Lanvéoc Poulmic
• Du 4 au 9 juin : Normandy Sailing Week au Havre
• 2Du 28 juin au 28 juillet : Tour de France à la Voile de Dunkerque à Marseille