L'hydrolienne qu'EDF compte installer au large de la côte bretonne et qui est bloquée depuis septembre au fond de la rade de Brest en raison d'un problème technique devrait être remontée à la surface cette semaine prochaine, a assuré l'opérateur, reconnaissant que l'incident allait avoir des conséquences sur le calendrier prévu.
L'hydrolienne d'EDF, de 16 m de diamètre et quelque 850 tonnes, est bloquée depuis le 15 septembre par 25 m de fond dans la rade de Brest à cause d'une avarie de la barge servant à la transporter.
"Les travaux de réparation du système de levage de la barge sont achevés", assure EDF dans un communiqué. "Les opérations de relevage de la turbine vont désormais pouvoir commencer", poursuit le document.
EDF souhaitait mettre en service son hydrolienne pilote fin 2013 sur le site de Paimpol-Bréhat (Côtes-d'Armor). Trois autres appareils devaient compléter le parc à l'été 2014.
Mais le prototype devra encore subir pendant quelques mois des tests sous-marins sur le site de Paimpol.
"Aujourd'hui, on a quand même des incertitudes dans les délais", a expliqué Charles Plourdeau, responsable de la communication à la délégation Bretagne d'EDF. Ce dernier a indiqué que l'objectif était désormais de raccorder l'hydrolienne au réseau "courant 2014".
L'énorme turbine servant à fabriquer de l'électricité grâce à la force des courants avait déjà été immergée pour une première phase d'essais d'octobre 2011 à janvier 2012 sur le site de Paimpol.
Le parc hydrolien qui verra le jour sur ce site doit pouvoir alimenter à terme l'équivalent de 2.000 à 3.000 foyers. Les hydroliennes sont construites par l'irlandais OpenHydro, dont DCNS vient de devenir actionnaire majoritaire.
Le secteur des énergies marines est en pleine effervescence en France et l'Etat encourage son développement dans l'espoir de faire émerger une nouvelle filière industrielle.
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