L’optimisme est de rigueur chez Cruise Europe. L’association internationale qui regroupe une petite centaine de membres, compagnies et ports de la façade Ouest européenne intéressés par le développement des escales de navires de croisières, tenait au Havre, du 23 au 25 avril, sa 22ème conférence annuelle, après Londres et avant Riga puis Santander.
Pour Michael Mc-Carty, président de Cruise Europe, le nombre des passagers a affiché une croissance de 80 % depuis cinq ans et ce secteur devrait progresser de 2,5 % par an d’ici 2016. Car "les atouts de nos régions sont avant tout la sécurité et la stabilité". Autre signe de confiance, la construction de nouveaux bateaux de croisière, "près de 25 seront lancés entre 2012 et 2016".
Le port du Havre affiche une croissance régulière dans l’activité croisière : 125 escales de paquebots programmées d’ici fin 2013, soit près de 300.000 passagers, contre 108 escales en 2012, et 50 en 2009.
Pour 2014, 121 escales sont déjà annoncées, ce qui positionne Le Havre à la onzième place des ports de l’ouest européen pour l’accueil des escales, selon Cruise Europe.