Il y a quelques jours, Vincent Riou et Jean Le Cam annonçait leur participation à la Jacques Vabre. Mais pour l’heure, c’est à la mer d’Irlande que les deux co-équipiers s’attaquent. Le 11 août, sur la ligne de départ de la Rolex Fastnet Race, ils auront le statut particulier de « vainqueurs en titre ». Lors du dernier rassemblement pour l’épreuve mythique, en 2011, ils étaient déjà associés à bord de ce même PRB et s’étaient emparés de la victoire au terme d’une intense bagarre avec Jean-Pierre Dick et Bernard Stamm. Ils avaient devancé de moins de quatre minutes Virbac Paprec. Vincent Riou se souvient : « Tout le monde s’était retrouvé aux Scilly au petit matin. Les quatre premiers se tenaient en ½ mille. Les choix de voiles et la vitesse au portant avaient été déterminants sur les derniers milles. C’était une superbe bagarre ».
Cette fois, l’objectif est un peu différent. Cette Rolex Fastnet Race constitue l’une des ultimes confrontations avec les meilleurs de la classe avant le coup d’envoi le 3 novembre prochain de la Jacques Vabre. Sept autres monocoques IMOCA participent à la Fastnet Race dont le vainqueur du Vendée Globe, François Gabart associé pour l’occasion à Michel Desjoyeaux, son co-skipper pour la transat. « Tous les bons bateaux qui tiennent la route sont là. C’était important pour nous d’être également présents » résume Vincent.
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