Trois brise-glace ont appareillé pour porter secours aux 74 passagers et membres d'équipage d'un navire russe prisonnier de la banquise de l'Antarctique, ont fait savoir jeudi les autorités maritimes australiennes.
Le MV Akademik Shokalskiy est bloqué depuis mardi à 1.500 milles nautiques (2.800 km) au sud d'Hobart, en Tasmanie. Parmi les passagers figurent une cinquantaine de scientifiques et de touristes. Le bateau a quitté la Nouvelle-Zélande le 28 novembre dans le cadre d'un voyage organisé pour le centième anniversaire d'une expédition dans l'Antarctique de l'explorateur australien Douglas Mawson.
Le premier des trois brise-glace, un bateau chinois baptisé Dragon des neiges, doit arriver à destination vendredi.