Le super maxi Wild Oats XI a remporté dimanche sa 8e Sydney-Hobart à la voile, devenant le plus titré des voiliers dans cette traversée de la mer de Tasmanie, ont annoncé les organisateurs.
Le bateau de 100 pieds (30m) barré par l'Australien Mark Richards a franchi la ligne après 2 jours, 2 heures, 3 minutes et 26 secondes de course, avec 49 minutes et 18 secondes d'avance sur le nouveau venu américain Comanche à l'issue des 628 miles de course (1170 km).
Les conditions météorologiques ont empêché Wild Oats XI de s'approcher de son record de la course établi lors de sa victoire en 2012 en 1 jour, 18 heures, 23 minutes et 12 secondes.
"Ce fut notre course la plus difficile. Avoir un bateau (Comanche) si près est toujours difficile, en particulier quand il va plus vite que vous", a commenté Richards après sa victoire.
Wild Oats XI, l'un des 5 super maxis à avoir pris le départ vendredi de cette 70e Sydney-Hobart, s'était déjà imposé de 2005 à 2008 puis en 2010, 2012 et 2013.