Avec les abandons de Vincent Riou et de Morgan Lagravière au sein du groupe de tête, la flotte s'étale désormais en trois trios, un solitaire, un gros peloton de dix, un autre trio et deux retardataires. Les 25 concurrents en course se dispersent en effet de l'Afrique du Sud au Brésil avec des conditions météorologiques très différentes : avantage ce vendredi pour la troïka centrale, Jean Le Cam, Jean-Pierre Dick et Thomas Ruyant filant grand train sur le dos d'une dépression.
Ainsi donc débute depuis jeudi après-midi une nouvelle séquence sur le Vendée Globe : l'Atlantique a laissé place à l'océan Indien avec un premier triumvirat groupé puisque derrière Alex Thomson (Hugo Boss) qui n'a mis que 17j 22h 58' pour rallier le cap de Bonne-Espérance au départ des Sables d'Olonne, Armel Le Cléac'h (Banque Populaire VIII) le suit avec un delta de 4h32' et Sébastien Josse (Edmond de Rothschild) avec 13h 44' d'écart. Et derrière encore, un autre trio s'est regroupé dans les Quarantièmes Rugissants et il devrait quitter l'Atlantique Sud dès ce week-end : Paul Meilhat (SMA), Jérémie Beyou (Maître CoQ) et Yann Éliès sont aussi au contact même si le skipper de Quéguiner-Leucémie Espoir concède encore 300 milles sur les deux impétrants.
Du match à tous les étages
Et si en tête de course, le triumvirat va devoir composer avec un vent d'Ouest faible à modéré tout en alignant encore ce vendredi, plus de 400 milles au compteur journalier, le trio des chasseurs se prépare à un début de week-end animé sur le pont avec une zone de vents mous avant le passage de la corne africaine. Car la dépression argentine ne les concernera qu'à partir de samedi midi avec alors un bon flux de Nord-Ouest 25 nœuds minimum, et ce pour plusieurs jours. Déjà la troïka suivante glisse à près de vingt nœuds de moyenne sur le dos de cette perturbation dont la trajectoire est parfaite pour les jours à venir puisqu'elle va aussi intéresser les leaders avant les Kerguelen. Le deuxième train vers l'Indien est en route et il faut s'attendre à ce que Jean-Pierre Dick (StMichel-Virbac), Jean Le Cam (Finistère Mer Vent) et Thomas Ruyant (Le Souffle du Nord pour le projet Imagine) rattrapent une partie de leur retard sur les leaders, mais surtout sur les chasseurs.
Derrière, Kito de Pavant (Bastide Otio) est emporté par la même perturbation mais il est déjà en arrière du front ce qui lui est moins favorable avec des vents d'Ouest d'une vingtaine de nœuds. A contrario, le peloton qui n'est qu'à 300 milles au Nord de ce système météo, va avoir bien du mal à s'extraire du tropique du Capricorne : s'il y a bien un filet d'air ce vendredi matin au large du cap Frio, il ne devrait pas durer bien longtemps puisqu'une nouvelle bulle anticyclonique devrait bloquer la route vers les Quarantièmes dès ce week-end. Il faudra alors au pack mené par Louis Burton (Bureau Vallée), Stéphane Le Diraison (Compagnie du Lit-Boulogne Billancourt) et le Japonais Kojiro Shiraishi (Spirit of Yukoh) prendre son mal en patience dans l'attente d'une nouvelle dépression argentine. Un week-end qui s'annonce animé sur le plan d'eau !
Passage à la longitude du cap de Bonne-Espérance
1-Alex Thomson : 17j 22h 58'
2-Armel le Cléac'h : 18j 03h 30' à 04h 32' du leader
3-Sébastien Josse : 18j 12h 42' à 13h 44' du leader
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