Après avoir été devancé par Dongfeng Race Team le week-end dernier lors des In-Port Race Series de Hong Kong, l’équipage mené par Xabi Fernandez a signé samedi sa deuxième victoire sur les cinq manches des In-Port Series disputées à ce jour en remportant une Dongfeng In-Port Race qu’il aura nettement dominée. Premier sur la ligne, MAPFRE a fait toute la régate en tête, ne laissant aucune ouverture à ses poursuivants.
S’il n’y a pas vraiment eu de suspense quant à l’identité du vainqueur du jour dans les eaux chinoises, balayées par un vent de nord de 8-10 nœuds, la lutte pour les places d’honneur aura donné lieu à une intense bataille, notamment pour la deuxième place entre les deux équipages néerlandais, Team Brunel et team AkzoNobel.
Du côté des locaux de Dongfeng Race Team, la manche du jour ne s’est pas passée comme espéré : vainqueur dimanche à Hong Kong, l’équipage mené par Charles Caudrelier a en effet volé le départ (tout comme Team Sun Hung Kai/Scallywag), ce qui l’a contraint à repasser la ligne. Une déception pour Dongfeng Race Team qui, à domicile, misait sur un tout autre scénario. « Nous avons pris un départ catastrophique et nous avons attrapé la bouée, nous n’avons fait que des bêtises, le temps qu’on reparte, les autres étaient déjà à la bouée au vent, ça devenait difficile, expliquera une fois au ponton Charles Caudrelier. Nous avons essayé de revenir, nous avons été proches à un moment, mais il y avait une telle différence au départ que nous n’avons pas réussi, c’est dommage ».
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