Dimanche 27 octobre, 30 IMOCA prendront le départ de la Transat Jacques Vabre, un record ! Ce sont donc 60 marins (dont 7 femmes et 16 navigateurs internationaux), qui se confronteront sur les 4 350 milles séparant Le Havre de Salvador de Bahia.
Parmi les 60 marins en lice, 15 étaient au départ du Vendée Globe 2016-2017, dont les trois qui ont composé le podium : Armel Le Cléac’h, Alex Thomson et Jérémie Beyou. On retrouve les emblématiques Jean Le Cam et Vincent Riou mais aussi Yann Eliès, Louis Burton, Alan Roura, Romain Attanasio, Paul Meilhat (vainqueur de la Route du Rhum 2018), Thomas Ruyant, Arnaud Boissières, Morgan Lagravière, Fabrice Amedeo et Stéphane Le Diraison.
Parmi les marins qui vont disputer leur toute première course transatlantique en IMOCA, quelques noms bien connus se dégagent. C’est par exemple le cas du très expérimenté Kevin Escoffier, notamment détenteur du Trophée Jules Verne (en 2012) et vainqueur de la Volvo Ocean Race 2017-2018. Kevin est associé à Nicolas Lunven qui a déjà participé à la Transat Jacques Vabre en IMOCA (sur Safran en 2015) mais n’a jamais terminé l’épreuve. Nicolas Troussel part lui aussi pour sa première transat en IMOCA, aux côtés de Jean Le Cam, un bon professeur à n’en pas douter. Tenant du titre de la Transat Jacques Vabre en Class40, Maxime Sorel revient en IMOCA, avec Guillaume Le Brec. L’épreuve sera également une belle première pour les Figaristes Anthony Marchand et Benjamin Dutreux.