Suzuki Motor of America, Inc. (SMAI), filiale américaine de Suzuki Motor Corporation, ouvrira un centre technique marin (baptisé Suzuki Marine Technical Center USA) à Panama City, en Floride, aux États-Unis. Ce centre de 73 700 m2 et 240 employés, premier site du genre pour Suzuki en dehors du Japon, réalisera des essais sur les produits marins de la marque. Les opérations telles que la conception, le développement et les essais des moteurs hors-bord étaient réalisées jusqu’alors exclusivement dans le centre technique marin de Suzuki situé à Kosai, dans la préfecture de Shizuoka au Japon. Cependant, les États-Unis étant devenus le plus grand marché de l’activité marine de Suzuki, l’entreprise a décidé de bâtir un nouveau site dans la région est du pays.
Cette région, qui comprend le Golfe du Mexique, représente environ la moitié du marché nautique. En réalisant ses activités de développement au plus près de ses clients, l’entreprise entend concevoir des produits plus attractifs et fiables. De même, en confiant à SMAI une partie de ses essais, le groupe Suzuki dans son ensemble bénéficiera d’un développement plus efficace. Ce centre assurera la promotion proactive de la collaboration avec les chantiers basés aux États-Unis afin de développer encore les ventes de hors-bord Suzuki.