"Une multitude de tortues marines" au large des côtes Nord-Est et Est de la Corse du fait d'un "phénomène météo exceptionnel" a été observée par l'association "Cétacés Association Recherche Insulaire" (CARI) qui en soigne sept et invite pêcheurs et plaisanciers à la vigilance.
"Sur ces trois dernières semaines, il y a eu des observations en très grand nombre à cause de courants circulaires que l'on appelle des gyres sur une zone entre le Nord-Est de la Corse et les premières îles italiennes comme Monte-Cristo et Elbe", a indiqué à l'AFP Catherine Cesarini, présidente de l'association.
Un pêcheur, en activité "depuis 17 ans et son père, qui a pêché pendant 40 ans, n'avaient jamais vu ça. Sur une même journée, il a attrapé jusqu'à 14 tortues" au large, aux alentours de l'île de Monte Cristo, a-t-elle rapporté.
"Il y a eu pas mal de prises accessoires de pêche avec des individus qui ne sont pas morts mais qui se sont fait prendre sur des hameçons de palangriers et beaucoup ont été relâchés grâce aux pêcheurs qui jouent vraiment le jeu mais on en a sept en soins pré et post-opératoires pour avoir avalé des hameçons", a-t-elle ajouté.
Ces tortues ont "été rapatriées à Ajaccio" par le Réseau d'alerte tortue marine de Corse et leurs partenaires bénévoles, le parc de tortues terrestres et d'eau douce A Cupulatta, situé à Vero, à 27 km d'Ajaccio et la clinique vétérinaire de Baléone, en périphérie d'Ajaccio, mais les "capacités d'accueil sont saturées", a-t-elle mis en garde.
Un vétérinaire italien est attendu pour prendre en charge les chirurgies plus profondes, a-t-elle indiqué.
"Il est plus que jamais nécessaire d'accélérer les autorisations d'ouverture d'un centre de soin en Corse afin de secourir davantage de tortues blessées", a également demandé Mme Cesarini.
Si une tortue est repérée, Mme Cesarini appelle à "ne pas s'en approcher, à prendre le point GPS et des photos et à prévenir les pompiers qui transmettront l'information".
"En mer, si on s'approche d'un individu en surface, il va stresser et respirer très rapidement. Ses poumons sont sur le dos de la carapace donc ça va piéger de l'air dans la carapace et l'animal ne pourra plus plonger et sera voué à une collision certaine", a-t-elle expliqué.
Mme Cesarini a rappelé que les tortues marines, visibles en Corse entre mai et octobre, sont "indicatrices de la pollution plastique en Méditerranée et il y a un travail au niveau gouvernemental sur les autopsies systématiques du contenu digestif pour voir la quantité de plastique".
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