La Route du Rhum, transatlantique en solitaire ralliant Saint-Malo (Ille-et-Vilaine) à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) tous les quatre ans, a déjà vu affluer plus de 150 demandes d'inscription pour la prochaine édition en novembre 2022, qui devrait battre le record de participations à une course au large.
"On a ouvert les inscriptions en juillet pour 120 places dans six grandes classes. Aujourd'hui, nous avons 150 demandes. On est limité par le nombre de places dans le port mais on sera plutôt au dessus de 126 bateaux partants", a indiqué samedi à l'AFP Joseph Bizard, directeur général d'OC Sport Pen Duick, organisateur de la Route du Rhum.
Avec plus de 126 bateaux alignés, la 12e édition de la Route du Rhum créée en 1978 battra le record de participations qui était de 125 lors de la Transat anglaise de 1976.
"C'est 40% de demandes en plus par rapport à ce qu'on est capable de servir. C'est le signe de la bonne santé de la course au large. La Route du Rhum est tellement attractive, elle a tellement de pouvoir qu'il y a de plus en plus de monde qui se présente dès les inscriptions avec un dossier complet", a poursuivi Joseph Bizard.
La Route du Rhum, dont l'édition 2018 avait rassemblé 123 bateaux et célébré la victoire de Francis Joyon dans un duel d'anthologie avec François Gabart, réunit six classes de voiliers: les Ultim (maxi-trimarans de 32 m), les Ocean Fifty (trimarans de 15 m) et les Rhum Multi (2 ou 3 coques et de 12 à 18 m, bateaux des amateurs) en multicoques; les Imoca (18 m, bateaux du Vendée Globe), les Class 40 (12 m, amateurs et pros) et Rhum Mono (plus ou égal à 12 m, souvent anciens).
Selon le directeur, le plafond est atteint en Ocean Fifty (8) et les demandes ont explosé en Rhum Multi avec "trois fois plus de demandes". "En Class 40, ce sont 70 à 80 bateaux prêts à partir", pour un plafond fixé à 55 bateaux.
Les organisateurs ont prévu de faire entrer tous les voiliers dans le bassin, devant les remparts de Saint-Malo, ce qui n'avait pas pu être le cas en 2018. Autre nouveauté, une parade sera organisée pour chaque classe pour faire naviguer les bateaux devant Saint-Malo avant le départ, donné le 6 novembre 2022 pour un parcours unique.
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