A deux jours du prologue de 25 milles (46 kms), et quatre du départ de la 4ème édition de la Drheam Cup / Grand Prix de France de Course au Large et ses trois parcours respectivement de 600, 1000 et 1500 milles nautiques, Cherbourg-en-Cotentin s’anime au rythme de l’évènement, avec les rituels contrôles de sécurité des bateaux concurrents et avec le début des très nombreuses animations au sein d’un village qui a investi la plage verte. Au vu de la météo annoncée, il va falloir ranger bottes et cirés, mais ne surtout pas oublier couvre-chef et crème solaire…
« Le pari semble en train d’être gagné ! La Drheam-Cup s’installe dans le calendrier de la course au large … et sur les quais cherbourgeois, où la fête va battre son plein pendant une semaine » indiquait Benoit Arrivé, Maire de Cherbourg-en-Cotentin, lors de la présentation des festivités imaginées autour de l’accueil de la Drheam-Cup. Plusieurs dizaines de tentes blanches tapissent le quai de la Hune et le port Chantereyne, tandis que la plage verte est investie par des chalets colorés, et nombreuses autres activités qui font le bonheur des familles venues en nombre pour ce premier jour de partage et de sourire. Bonne ambiance au rendez-vous pour un public heureux de cette alliance terre et mer, compétition et partage.
Côté course
Tout comme Jacques Civilise, le créateur et président de Drheam Promotion qui organise la Drheam Cup / Grand Prix de France de Course au Large, Hervé Gautier, le directeur de course, est aussi à pied d’œuvre, et « au four et au moulin » : « Les plus de 120 bateaux sont quasiment tous là depuis hier mardi, sauf dérogation pour ceux étant en réparation, tel l’Ocean Fifty Primonial à Cowes, ou quelques monocoques IRC qui avaient besoin d’un petit chantier après la Cap Martinique qui s’est achevée il y a peu. Depuis hier, nous avons commencé les contrôles des bateaux. Si pour les parcours de 1500 et 1000 milles, les bateaux sont systématiquement vérifiés, pour ceux qui font celui de 600 (les IRC, les Figaro 3, les Multi 2000…) l’on ne peut pas matériellement vérifier tout le monde avant le départ, mais on demande aux skippers de nous fournir une liste complète et exhaustive de l’armement de sécurité du bord en fonction de l’avis de course. Tout cet aspect doit être parfaitement anticipé, afin que quatre jours avant la course, nous soyons uniquement concentrés sur la météo et les parcours. Ma priorité reste la sécurité des concurrents, autant avant le départ que pendant la course. »
Si pour l’instant, les prévisions météo semblent annoncer ce dont tout marin rêve, soit un vent de secteur Est modéré et portant au départ dimanche, mais des températures caniculaires, la donne a quelques peu changé depuis la dernière édition. « En 2020, il n’y avait que les Figaro 3 qui étaient en solo et sur un parcours de 400 milles » rappelle Hervé Gautier. « Cette année, il y a notamment des coureurs inscrits à la Route du Rhum en catégorie Multi ou Mono Rhum et qui viennent aussi disputer la Drheam Cup pour se qualifier. Si l’aspect sportif est important, pour moi, c’est vraiment la sécurité qui prône. Cela commence dans la rade de Cherbourg où il y a beaucoup de trafic maritime, et quand on fait sortir autant de bateaux ensemble, cela peut vite devenir compliqué. Et comme il y aura beaucoup d’autres solitaires – Class40, Ocean Fifty, Figaro 3 – il nous faut être très vigilants, et vraiment anticiper. Aujourd’hui, la préoccupation, c’est de bien caler les équipes de sécurité sur l’eau, ce qui représente au bas mot une trentaine de bateaux et donc a minima une soixantaine de bénévoles…»
Et lorsqu’on aborde l’incroyable plateau en Class40, Hervé Gautier, n’est pas surpris : « depuis longtemps, les Class40 ont manifesté leur volonté de disputer cette 4ème la Drheam Cup / Grand Prix de France de Course au Large, et de fait sont quaisment tous là. Et ceux qui ont mis leur bateau à l’eau tardivement, veulent aussi profiter de l’épreuve pour se qualifier pour la Route du Rhum, via le parcours de 1000 milles entre Cherbourg, les Needles, le Fastnet, la bouée BXA près de Royan et la Trinité-Sur-Mer. »
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